Культуру вывели в начале 1990-х на средства от гранта фонда Рокфеллера с целью создания риса, содержащего бета-каротин — предшественник витамина А. Сейчас на 1 грамм золотого риса приходится 35 микрограммов бета-каротина.

«Мы выяснили, что из 4 единиц бета-каротина в организме человека образуется 1 единица витамина А», сообщил доктор Майкл Грюзак, адъюнкт-профессор педиатрии из исследовательского центра детского питания и техасской детской больницы.

Ученые определили пропорцию, накормив 5 взрослых определенным количеством маркированного особым способом золотого риса, а затем измерив количество ретинола — формы витамина А — в крови.

Дефицит витамина А широко распространен по всему миру, особенно там, где рис для людей — главный источник пищи, а не один из ее компонентов: в России, к примеру, рис кушают в составе каши, плова, а гурманы предпочитают заказать суши, в то время как в Китае рис — основной сельскохозяйственный продукт. Из-за недостатка витамина А могут возникнуть проблемы со зрением или даже слепота.

„Включив витамин А в состав основного пищевого продукта, мы сделаем его доступным для большинства людей в таких областях“, заявил Грюзак.

Прежде чем коммерциализировать поставки риса гражданам, ученым необходимо провести дополнительное исследование, которое будет включать внедрение технологии в разных географических областях и отслеживание влияния внедрения на здоровье людей.