Исследователи просканировали мозг людей, являющихся поклонниками сериала «Игра престолов», когда они думали о различных персонажах сериала и о своих реальных друзьях. Все участники прошли тест на определение уровня одиночества.

По словам Дилана Вагнера, соавтора исследования и доцента кафедры психологии Университета штата Огайо, разница между теми, кто набрал наибольшее количество баллов по шкале одиночества, и теми, кто набрал наименьшее, была разительной.

В мозге наименее одиноких участников нашего исследования существовали четкие границы между реальными и вымышленными персонажами, — сказал Вагнер.

Но у самого одинокого участника границы между реальными и некоторыми вымышленными людьми практически отсутствовали.

Полученные результаты позволяют предположить, что более одинокие люди могут думать о своих любимых вымышленных персонажах так же, как о реальных друзьях, считает Вагнер.

Вагнер проводил исследование совместно с Тимоти Брумом, выпускником Университета штата Огайо, который в настоящее время является постдокторским исследователем в Колумбийском университете. Результаты исследования были недавно опубликованы в журнале Cerebral Cortex.

Данные для исследования были собраны в 2017 году во время седьмого сезона сериала HBO «Игра престолов». В ходе исследования было проведено сканирование мозга 19 фанатов сериала, которые, по их собственным словам, думали о себе, девяти своих друзьях и девяти персонажах сериала. Среди них были Бронн, Кейтилин Старк, Серсея Ланнистер, Давос Сиворт, Джейме Ланнистер, Джон Сноу, Петир Бейлиш, Сандор Клиган и Игритт — та самая рыженькая одичалая, влибившаяся в Джона Сноу.

Участники сообщали, кто из персонажей «Игры престолов» им наиболее близок и симпатичен.

«Игра престолов» — фэнтезийный драматический сериал, насчитывающий восемь сезонов и рассказывающий о политических и военных конфликтах между правящими семьями на двух вымышленных континентах. По словам Вагнера, он идеально подходит для данного исследования, поскольку благодаря большому актерскому составу в нем представлены самые разные персонажи, к которым люди могут привязаться.

В ходе исследования мозг участников сканировался на аппарате фМРТ, когда они оценивали себя, друзей и персонажей «Игры престолов». ФМРТ косвенно измеряет активность различных участков мозга через небольшие изменения кровотока.

Исследователей особенно интересовало, что происходит в части мозга, называемой медиальной префронтальной корой (MPFC), которая проявляет повышенную активность, когда люди думают о себе и других людях.

В ходе исследования участникам показывали ряд имен — иногда их самих, иногда одного из их девяти друзей, а иногда одного из девяти персонажей «Игры престолов».

Каждое имя располагалось над какой-либо характеристикой, например, грустный, надежный или умный.

Участники просто отвечали «да» или „нет“ на вопрос о том, точно ли эта черта характеризует человека, а исследователи одновременно измеряли активность в участке мозга MPFC.

Исследователи сравнивали результаты, когда участники думали о своих друзьях, и когда они думали о вымышленных персонажах.

Когда мы проанализировали мозговые паттерны в MPFC, оказалось, что реальные люди были представлены очень отчетливо по сравнению с вымышленными людьми у не одиноких участников, — говорит Вагнер.

Но среди более одиноких людей эта граница начинает разрушаться. Вы не видите резких границ между двумя группами.

Полученные результаты свидетельствуют о том, что одинокие люди могут обращаться к вымышленным персонажам, чтобы обрести чувство принадлежности, которого им не хватает в реальной жизни, и что результаты этой работы могут проявляться в мозге, сказал Вагнер.

Нейронное представление вымышленных персонажей становится похожим на представление реальных друзей, — сказал он.

Но даже наименее одинокие участники испытывали влияние персонажей «Игры престолов», которые были им наиболее близки, как показало исследование.

Результаты показали, что любимые герои «Игры престолов» в мозгу участников больше похожи на их реальных друзей, чем другие персонажи сериала. По словам Вагнера, это было справедливо для всех участников исследования, независимо от того, насколько они одиноки и кто был их любимым персонажем.

Ваши любимые герои более реальны для вас, независимо от одиночества, — заключает он.