Исследователи провели 11 экспериментов с более чем 1800 участниками во многих областях и сравнили национальную статистику с ответами участников. В одном из экспериментов участники сильно переоценили процент будущих медсестер, юристов и учителей, которые сдают лицензионные экзамены после того, как ранее их провалили.

Люди ожидают, что успех последует за неудачей гораздо чаще, чем это происходит на самом деле, — говорит ведущий исследователь Лорен Эскрайс-Винклер, доктор философии, доцент кафедры менеджмента и организаций Северо-Западного университета.

Люди обычно полагают, что прошлое поведение предсказывает будущее поведение, поэтому удивительно, что мы часто считаем наоборот, когда речь идет об успехе после неудачи.

В некоторых экспериментах участники ошибочно полагали, что люди обращают внимание на свои ошибки и учатся на них. В одном из полевых тестов медсестры переоценили, насколько их коллеги смогут извлечь уроки из прошлой ошибки. Исследование было опубликовано онлайн в журнале Journal of Experimental Psychology: General.

Люди часто путают то, что есть, с тем, что должно быть, — говорит Эскрейс-Уинклер.

Люди должны обращать внимание на неудачи и учиться на них, но часто они этого не делают, потому что неудачи демотивируют и угрожают самолюбию.

По словам Эскрайс-Уинклера, хотя убеждение людей в том, что после неудачи они добьются успеха, может помочь им почувствовать себя лучше, такой образ мыслей может иметь пагубные последствия в реальном мире. В одном из экспериментов участники предположили, что пациенты с сердечно-сосудистыми заболеваниями будут вести более здоровый образ жизни, хотя многие из них этого не делают.

Люди, которые верят, что после неудачи проблемы устранятся сами собой, менее мотивированы помогать тем, кто в этом нуждается, — говорит Эскрейс-Уинклер.

Зачем нам тратить время и деньги на помощь нуждающимся, если мы ошибочно считаем, что они исправятся сами?

Однако люди могут изменить свои ожидания, если им дать информацию о незначительных преимуществах неудачи. В ходе двух экспериментов участники более благосклонно отнеслись к финансированию налогоплательщиками реабилитационных программ для бывших заключенных и программ лечения наркозависимости, когда узнали о низких показателях успешности людей, пользующихся этими программами.

Исправление наших ошибочных представлений о неудачах может помочь переключить средства налогоплательщиков с наказания на реабилитацию и реформы, — заключает Эскрейс-Уинклер.