PNAS Nexus: Снег нужен снежным козам для защиты от укусов

Таяние снега летом может сильно ударить по горным козлам, согласно результатам исследования, которое предполагает, что снежным козам нужен снег, чтобы избежать укусов насекомых.

Многие виды, адаптированные к холоду, используют участки снега, сохраняющиеся в течение лета, как коридоры для передвижения, источники питьевой воды, зоны для охлаждения или места для игр.

По мере изменения климата доступ многих живых видов к снежным участкам будет сокращаться. Форест Хейс и Джоэл Бергер исследовали, как отсутствие летнего снега может отразиться на горных козлах (Oreamnos americanus) в Национальном парке Глейшер, который с 1850 г. потерял 85% своих ледников.

Группа исследовала козлов в парке, а также другую популяцию, обитающую в 1000 км к югу, совершенно неинвазивно, снимая их с помощью телеобъективов и подсчитывая количество движений боками за 15-секундный интервал времени для расчета частоты дыхания, а также количество щелканий ушами за 15-секундный интервал времени для измерения уровня беспокойства из-за насекомых.

Хотя авторы первоначально предположили, что снежные участки будут способствовать снижению температуры, что приведет к замедлению дыхания, именно щелканье ушами показало сильную корреляцию с наличием снега.

Насекомые для многих животных — это не просто неприятность. Сильное нашествие клещей может привести к гибели лосиного детеныша. О влиянии паразитов на горных козлов известно меньше, но потеря защиты от кусачих насекомых, которую дает снежный покров, может повысить риск их локального исчезновения.

Иллюстрация: https://www.inaturalist.org/observations/136761699

07.11.2023