И вот теперь, 20 лет спустя, ученые выяснили, как превратить эти сферы в бакибомбы.

Наноразмерные взрывчатые вещества демонстрируют потенциал для использования в лечении рака, а однажды, возможно, они смогут устранять рак на клеточном уровне, вызывая крошечные взрывы, которые убивают раковые клетки, но не вредят здоровой ткани.

«Мы решили работать не с более популярными нанотрубками, а именно с бакиболами, поскольку они очень стабильны и о них много известно», сообщил профессор химии Олег Преждо из университета Южной Каролины.

Результаты опубликованы в издании Journal of Physical Chemistry.

Близкие родственники бакиболов, углеродные нанотрубки уже используются для лечения рака. Они накапливаются в раковых клетках и с помощью лазера, не опасного для окружающих тканей, нагреваются, в результате чего злокачественные клетки гибнут. Если модифицировать нанотрубки так же, как бакибомбы, можно будет сделать лечение рака более эффективным, сократив количество требуемых процедур.

Для создания миниатюрной взрывчатки Преждо с коллегами прикрепили 12 молекул оксида азота к бакиболу, а затем нагрели его. В течение пикосекунд бакибол взорвался, а температура в эпицентре взрыва увеличилась на несколько тысяч градусов.

Источник мощности взрыва — разрушение мощных углеродных связей с кислородом в составе оксида азота, что в итоге приводит к выделению углекислого газа.

Ссылка по теме: http://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acs.jpclett.5b00120