Как Франклин использовал графит для защиты банкнот от подделки

Бенджамин Франклин, возможно, наиболее известен как создатель бифокальных линз и громоотвода, но группа исследователей из Университета Нотр-Дам считает, что его следует помнить и за инновационные способы изготовления денег.

За свою карьеру Франклин напечатал около 2 500 000 денежных купюр для американских колоний, используя, по мнению исследователей, весьма оригинальные методы, о чем сообщается в исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Исследовательская группа во главе с Хачатуром Манукяном, доцентом кафедры физики и астрономии, в течение последних семи лет анализировала около 600 банкнот колониального периода, которые являются частью обширной коллекции, созданной в отделе редких книг и специальных коллекций библиотеки Хесбурга. Колониальные банкноты охватывают 80-летний период и включают банкноты, напечатанные в сети типографий Франклина и другими печатниками, а также ряд фальшивых банкнот.

Манукян пояснил, что работа по печатанию денег для зарождающейся колониальной денежной системы была важна для Франклина не только как для печатника, но и как для государственного деятеля.

Бенджамин Франклин видел, что финансовая независимость колоний необходима для их политической независимости. Большая часть серебряных и золотых монет, ввезенных в колонии Британской Америки, быстро расходовалась на оплату промышленных товаров, ввозимых из-за границы, в результате чего колонии не имели достаточной денежной массы для развития своей экономики, — говорит Манукян.

Однако на пути попыток печатать бумажные деньги стояла одна серьезная проблема — изготовление фальшивых денег. Когда Франклин открыл свою типографию в 1728 году, бумажные деньги были относительно новой концепцией. В отличие от золота и серебра, бумажные деньги не имели внутренней стоимости, поэтому они постоянно подвергались риску обесценивания. В колониальный период не существовало стандартизированных банкнот, что давало возможность фальшивомонетчикам выдавать поддельные купюры за настоящие. В ответ на это Франклин разработал целый набор защитных элементов, отличающих его банкноты.

Чтобы сохранить надежность купюр, Франклину приходилось быть на шаг впереди фальшивомонетчиков, — говорит Манукян.

Однако бухгалтерская книга, в которой, как мы знаем, он фиксировал эти решения и методы печати, была утеряна для истории. Используя методы физики, мы смогли частично восстановить некоторые из тех записей, которые он мог бы сделать.

Манукян и его команда использовали самые современные спектроскопические приборы и приборы для получения изображений, расположенные в Лаборатории ядерных наук и четырех основных исследовательских центрах Нотр-Дам: Центре экологических наук и технологий, Центре комплексной визуализации, Центре характеризации материалов и Центре молекулярной структуры. Эти инструменты позволили как никогда детально рассмотреть чернила, бумагу и волокна, которые придают счетам Франклина характерные черты, которые трудно повторить.

Одна из наиболее характерных особенностей была обнаружена в пигментах Франклина. Манукян и его команда определили химические элементы, использованные для изготовления каждого элемента из коллекции колониальных банкнот Нотр-Дама. Оказалось, что подделки отличаются высоким содержанием кальция и фосфора, в то время как в подлинных купюрах эти элементы встречаются лишь в виде следов.

Проведенный анализ показал, что хотя Франклин использовал (и продавал) «ламповый черный» — пигмент, получаемый при сжигании растительных масел, — для печати большинства банкнот Франклина использовался специальный черный краситель, изготовленный из графита, содержащегося в горных породах. Этот пигмент также отличается от „костяного черного“, изготавливаемого из обожженной кости, который предпочитали как фальшивомонетчики, так и те, кто не входил в сеть типографий Франклина.

Еще одна инновация Франклина касалась самой бумаги. Изобретение включения крошечных волокон в бумажную массу, которые видны в виде пигментированных загогулин на бумажных деньгах, часто приписывается производителю бумаги Зенасу Маршаллу Крейну, который ввел эту практику в 1844 году. Однако Манукян и его коллеги нашли доказательства того, что Франклин включал цветной шелк в свои бумаги гораздо раньше.

Команда также обнаружила, что банкноты, напечатанные сетью Франклина, имеют характерный вид благодаря добавлению полупрозрачного материала, который они идентифицировали как мусковит. Группа установила, что Франклин начал добавлять мусковит в свои бумаги, и со временем размер кристаллов мусковита в бумаге увеличился. Специалисты предполагают, что первоначально Франклин начал добавлять мусковит, чтобы сделать печатные банкноты более прочными, но затем продолжил добавлять его, когда оказалось, что он является полезным средством для отпугивания фальшивомонетчиков.

По словам Манукяна, работа с редкими и архивными материалами является необычной для физической лаборатории, и это создает особые трудности.

Немногие ученые заинтересованы в работе с подобными материалами. В некоторых случаях эти банкноты являются единственными в своем роде. С ними нужно обращаться очень осторожно, их нельзя повреждать. Это те ограничения, которые оттолкнули бы многих физиков от подобного проекта, — сказал он.

Но для него этот проект является свидетельством ценности междисциплинарной работы.

Нам повезло, что в этом проекте принимали участие студенты-исследователи, интересующиеся как физикой, так и историей и сохранением произведений искусства. А основные исследовательские центры, а также отдел редких книг и специальных коллекций были невероятными партнерами по исследованию. Без необычного уровня сотрудничества между различными дисциплинами наши открытия были бы невозможны.

Читайте далее: Сенсация! Обнаружены письма Бенджамина Франклина

17.07.2023