Ученые выявили 618 белков, связанных с 19 различными типами рака, в том числе 107 белков в группе людей, у которых кровь была взята не менее чем за семь лет до постановки диагноза.

Команда исследователей обнаружила, что эти белки могут быть задействованы на самых ранних стадиях рака, когда его можно предотвратить.

Они считают, что некоторые из этих белков могут быть использованы для обнаружения рака гораздо раньше, чем это возможно в настоящее время. В будущем это может помочь лечить болезнь на гораздо более ранних стадиях или вовсе предотвратить ее.

Организация Cancer Research UK финансирует исследования по поиску самых ранних признаков рака в рамках своей долгосрочной стратегии по предотвращению рака с помощью научных исследований. В этих исследованиях команда использовала мощную методику под названием протеомика. Протеомика позволяет ученым анализировать большой набор белков в образцах тканей в один момент времени, чтобы увидеть, как они взаимодействуют друг с другом, и найти любые важные различия в белках между разными образцами тканей.

В первом исследовании ученые проанализировали образцы крови из UK Biobank, взятые у более чем 44 000 человек, включая более 4900 человек, у которых впоследствии был диагностирован рак.

Используя метод протеомики, команда проанализировала набор из 1 463 белков, взятых из одного образца крови каждого человека. Они сравнили белки людей, у которых впоследствии диагностировали и не диагностировали рак, чтобы найти важные различия между ними и выяснить, какие из них связаны с риском развития рака. Ученые также выявили 182 белка, которые отличались в крови за три года до постановки диагноза «рак».

Во втором исследовании ученые изучили генетические данные более 300 000 случаев рака, чтобы выяснить, какие белки крови участвуют в развитии рака и на какие из них могут быть направлены новые методы лечения.

Ученые обнаружили в крови 40 белков, которые влияют на риск развития 9 различных видов рака. Хотя изменение этих белков может увеличить или уменьшить вероятность развития рака, ученые также обнаружили, что в некоторых случаях это может привести к непредвиденным побочным эффектам.

Однако команда подчеркивает, что им необходимо провести дальнейшие исследования, чтобы выяснить, какую именно роль играют эти белки в развитии рака, какие из белков являются наиболее надежными для тестирования, какие тесты можно разработать для обнаружения белков в клинике и какие лекарства могут быть направлены на эти белки.

Доктор Керен Папье, старший эпидемиолог по питанию в Oxford Population Health и совместный первый автор первого исследования, сказала:

Чтобы спасти больше жизней от рака, мы должны лучше понимать, что происходит на самых ранних стадиях заболевания. Данные, полученные от тысяч людей с онкологическими заболеваниями, позволили нам получить очень интересные сведения о том, как белки в нашей крови могут влиять на риск развития рака. Теперь нам необходимо глубоко изучить эти белки, чтобы понять, какие из них можно надежно использовать для профилактики.

Доктор Джошуа Аткинс, старший геномный эпидемиолог в Oxford Population Health и совместный первый автор первого исследования, заявил:

Гены, с которыми мы рождаемся, и белки, созданные на их основе, оказывают огромное влияние на возникновение и рост рака. Благодаря тысячам людей, сдавших образцы крови в UK BioBank, мы получаем гораздо более полную картину того, как гены влияют на развитие рака на протяжении многих лет.

Доктор Карл Смит-Бирн, старший молекулярный эпидемиолог Оксфордского центра здоровья населения, старший автор первой статьи и первый автор второго исследования, сказал:

Мы предсказали, как организм может отреагировать на лекарства, нацеленные на конкретные белки, включая многие потенциальные побочные эффекты. До проведения клинических испытаний у нас есть некоторые первые указания на то, на какие белки мы можем не воздействовать из-за непредвиденных побочных эффектов.

Это исследование приближает нас к возможности предотвращать рак с помощью таргетных препаратов, что раньше считалось невозможным, а теперь стало гораздо более достижимым.

Профессор Рут Трэвис, старший молекулярный эпидемиолог Оксфордского центра здоровья населения и старший автор обоих исследований, отметила:

Чтобы иметь возможность предотвратить рак, нам необходимо понимать факторы, определяющие самые ранние стадии его развития. Эти исследования важны, поскольку дают много новых сведений о причинах и биологии различных видов рака, в том числе о том, что происходит за несколько лет до того, как рак будет диагностирован.

Теперь у нас есть технология, позволяющая изучать тысячи белков в тысячах случаев рака, определяя, какие белки играют роль в развитии конкретных видов рака, а какие могут оказывать влияние, общее для нескольких видов рака.

Исполнительный директор по исследованиям и инновациям Cancer Research UK, доктор Иэн Фоулкс, заключает:

Профилактика рака означает выявление самых ранних признаков заболевания. Это означает интенсивные, кропотливые исследования, направленные на поиск молекулярных сигналов, на которые мы должны обращать самое пристальное внимание.

Открытия, сделанные в ходе этого исследования, являются первым важным шагом на пути к созданию профилактических методов лечения, что в конечном итоге позволит людям жить дольше и лучше, не боясь рака.