В чем опасность? Артерии, жесткость которых увеличивается, становятся труднопроходимыми для кровотока, из-за чего возрастает нагрузка на сердце. Зависимость такова, что чем больше жесткость артерии, тем больше и риск развития сердечных заболеваний или инсульта.

«Результаты исследования показали, что выкуривание даже одной-двух сигарет в день создает мощную нагрузку на сердце, и особенно это становится заметным во время физических упражнений», сказала Даскалопулу, терапевт в университетской поликлинике МакГила.

В ходе исследования ученые сравнили жесткость артерий молодых курильщиков (5-6 сигарет ежедневно) и некурящих участников в возрасте около 21 года. Артериальный измерения проводились в области лучевой артерии (запястье), каротидной артерии (шея) и бедренной артерии (пах) как в состоянии покоя, так и во время выполнения упражнений.

Жесткость артерий у курящих и некурящих измерили с помощью метода аппланационной тонометрии. Доктор Даскалопулу представила тест артериальной жесткости, который измеряет реакцию артерий на нагрузку. Тест похож на аналогичный сердечный, когда измеряется реакция сердца на физическую нагрузку.

Ученые обнаружили, что после выполнения упражнения уровень артериальной жесткости у некурящих понизился на 3,6%. У курильщиков все было иначе: после упражнения жесткость повысилась на 2,2%, после никотиновой жевательной резинки выросла на 12,6%, а после одной выкуренной сигареты — на 24,5%!

В состоянии покоя подобной разницы между курильщиками и некурящими выявлено не было.

Ученые напоминают, что курение способствует образованию бляшек в артериях, увеличивает риск образования тромбов, снижает уровень кислорода в крови, повышает артериальное давление и затрудняет сердечную деятельность. Также курение удваивает риск ишемического инсульта.

Доктор Бет Абрамсон из Фонда заболеваний сердца и инсульта сообщил, что большинство подростков, которые сегодня выкуривают от 2 до 5 сигарет ежедневно, рискуют угодить в ловушку вредной привычки на 35-40 лет.