Ученые из Калифорнийского университета в Дэвисе проверили это. Они объединили информацию с двух платформ и выяснили, что даже любительские наблюдения могут надежно отражать сезонные миграции птиц.

Результаты опубликованы в издании Citizen Science Theory and Practice.

Исследование началось как студенческий проект. Коди Кэрролл, тогда аспирант по статистике, анализировал данные iNaturalist. Позже к нему присоединились биологи Лейси Герхарт и Роб Фэрроу, который сам увлекается бердвотчингом. Они добавили данные eBird — платформы, где чаще публикуются опытные орнитологи.

И вот что выяснилось:

• Данные с обеих платформ совпали для 97% видов птиц.
• Например, калифорнийские кустарниковые сойки живут в регионе круглый год, а американские свиязи прилетают только на зиму.
• Западные танагры появляются дважды в год — весной и осенью, пролетая через Калифорнию во время миграции.

Главный вывод: даже если одни наблюдения делают профессионалы, а другие — любители, вместе они дают точную картину.

Этот проект доказывает, что гражданская наука работает. Даже если данные собирают случайные люди, их можно использовать для серьезных исследований. Например:

• Экология — можно отслеживать изменения в популяциях птиц из-за климата или урбанизации.
• Образование — такие проекты вовлекают людей в науку без сложных методик.
• Статистика — методы обработки разнородных данных пригодятся в других областях.

Ранее казанский натуралист сфотографировал клопа-подкорника, снимков которого до того момента не было в базе iNaturalist.