Исследователи из Университета Эксетера установили камеры в национальном парке Кантаньес (Гвинея-Бисау). На записях видно, как обезьяны передают друг другу перезревшие плоды хлебного дерева — анализ подтвердил, что в них есть этанол.

Это открытие заставляет задуматься: может, шимпанзе сознательно ищут такие фрукты? Люди употребляют алкоголь с древних времен — он якобы помогает укреплять социальные связи. Теперь выясняется, что наши ближайшие родственники в мире животных, возможно, делают то же самое.

У людей алкоголь стимулирует выброс дофамина и эндорфинов, вызывая чувство расслабления и удовольствия, — говорит Анна Боуленд из Университета Эксетера.

Совместное распитие спиртного, например, на праздниках, сближает. Теперь мы знаем, что шимпанзе тоже едят и делятся ферментированными фруктами. Вопрос: получают ли они тот же эффект?

Камеры зафиксировали 10 случаев, когда обезьяны делились такими плодами. Анализ показал, что содержание алкоголя в них невысокое — до 0,61%. Но это может быть лишь верхушкой айсберга: фрукты составляют 60-85% их рациона, и даже слабый алкоголь в разных плодах в сумме дает заметный эффект.

Шимпанзе вряд ли напиваются — это снизило бы их шансы на выживание. Однако у них, как и у людей, есть генетическая адаптация, позволяющая усваивать этанол. Возможно, тяга к ферментированным фруктам — древний эволюционный механизм.

Шимпанзе делятся едой нечасто, — говорит доктор Кимберли Хокингс.

Если они выбирают именно такие плоды, это может быть ранней формой «застолья». Тогда традиция совместных пиров уходит корнями глубоко в наше общее прошлое.

Это исследование помогает понять:

• Эволюцию социального поведения — если шимпанзе действительно получают от алкоголя те же эффекты, что и люди, значит, его роль в укреплении связей возникла миллионы лет назад.
• Генетические адаптации — способность усваивать этанол могла появиться как преимущество для видов, питающихся ферментированными плодами.
• Происхождение человеческих традиций — возможно, наши пиры и тосты берут начало в привычках общих с шимпанзе предков.

Ранее ученые уже обнаруживали у шимпанзе поведенческие паттерны человеческого взаимдействия.