Не шринкфляция, а оптимизация: зачем землеройки уменьшаются зимой
Биологи обнаружили, что масковая бурозубка Sorex cinereus — крошечное насекомоядное млекопитающее из семейства землеройковых, обитающее в Аппалачах, — уменьшается в размерах зимой, чтобы экономить энергию.
Исследование, проведенное в Университете Северной Каролины и опубликованное в The American Naturalist, показало:
- К зиме масса тела землеройки снижается на 13%.
- Весной животное снова растет.
- Меняется даже форма черепа и длина бедренной кости.
Уменьшение тела — это не недостаток, а стратегия выживания, — говорит профессор Брайан Маклин. — И она особенно важна в условиях меняющегося климата.
Это явление называют эффектом Дехнеля. Оно встречается у некоторых млекопитающих, но чаще всего — у землероек. По сути, это способность быстро менять размеры тела в ответ на холод.
Большинство подобных исследований проводили в Европе, но команда Маклина изучила 125 землероек из национального леса Писга в Северной Каролине. Животных взвешивали, сканировали их скелеты и сравнивали данные с другими популяциями.
Оказалось, что чем холоднее зимы в регионе, тем сильнее сжимаются землеройки.
Ученые даже создали модель, которая предсказывает степень уменьшения тела только на основе местного климата.
Этот механизм помогает животным адаптироваться к перепадам температур, — объясняет Маклин. — Изучая его, мы лучше понимаем, как млекопитающие справляются с глобальным потеплением.
Этот проект важен по нескольким причинам:
- Понимание адаптаций — показывает, как виды меняются в ответ на экстремальные условия без генетических мутаций.
- Климатические прогнозы — помогает предсказать, какие животные выживут при резких изменениях температуры.
- Медицинские параллели — если землеройки могут «сжимать» кости, возможно, это подскажет новые методы лечения остеопороза.
- Экосистемные индикаторы — резкие изменения размеров землероек могут сигнализировать о нарушениях в экосистеме.
Ранее ученые неожиданно нашли новые разновидности белозубой землеройки.
