Дамбы жизненно важны для пчел, особенно если там растет много разных видов трав и цветов. Масштабное исследование 157 речных дамб в Нидерландах показало, что на них обитает больше редких видов пчел, чем считалось раньше.

По словам эколога Константа Свинкельса, многие другие дамбы тоже можно превратить в рай для пчел.

Опыление пчелами лежит в основе производства множества продуктов. Эти маленькие существа нам действительно необходимы.

Три года исследователи из Университета Радбауд вместе с коллегами из научных центров собирали данные о пчелах на 160 дамбах, в основном в дельте Рейна (включая Ваал и Эйссел) и вдоль Мааса.

Они обнаружили 154 разных вида пчел.

Это почти половина всех видов, которые встречаются в Нидерландах, — говорит эколог Констант Свинкельс.

Несколько раз за сезон, когда пчелы активны, ученые выходили на дамбы с сачком, всегда в одну и ту же точку, чтобы посчитать пчел на 150-метровом участке.

Иногда за 15 минут мы видели до 400 пчел, а иногда всего трех, — рассказывает Свинкельс.

Но в целом биолог был приятно удивлен их количеством.

Подробности опубликованы в издании Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences.

На дамбах пчел оказалось даже больше, чем на специальных цветочных полосах в сельхозугодьях.

И особенно больше исчезающих видов, — уточняет исследователь. — Около 10% найденных нами пчел входят в «красный список»: например, пчела-кукушка, пчела-шерстобит, луговой шмель и пестрая пчела-листорез. Их популяции в Нидерландах сокращаются.

Дамбы привлекательны для пчел по двум причинам: их склоны хорошо прогреваются на солнце, что идеально для гнездования, и там может расти разнообразная флора.

Дамбы — это своеобразные насекомые магистрали. Многие пчелы проникают в Нидерланды именно по ним, — говорит Свинкельс. — Вокруг дамб иногда есть красивые ландшафты, как, например, польдер Оой на Ваале возле Неймегена. Эти районы интересны пчелам из-за разнообразия мест для гнездования. Цветущие дамбы — ценное дополнение к ним, они быстро привлекают пчел. На сельскохозяйственных полосах это сложнее, так как вокруг сеют культуры, а сама земля меньше подходит для пчел.

Исследователи выяснили любопытную деталь: количество пчел на дамбе быстро растет с увеличением видового разнообразия цветов, но этот эффект резко замедляется, когда видов становится больше восьми.

Дальнейший рост пчелиной популяции не так заметен. Возможно, причина в нехватке мест для гнездования.

Пчеле нужно всего две вещи, — объясняет Свинкельс. — Еда, то есть пыльца и нектар с цветов, и место для гнезда. Если цветы есть, а строить дом негде, это тупик.

Чтобы понять, будет ли количество пчел расти с увеличением мест для гнездования или есть другие сдерживающие факторы, нужны дополнительные исследования.

Тем не менее, большее разнообразие цветов на дамбах — это всегда плюс. Число видов из «красного списка» продолжает увеличиваться даже после преодоления планки в восемь видов цветов. Многие дикие пчелы нуждаются в определенных растениях, поэтому чем богаче флора, тем больше разных пчел она привлечет. Свинкельс подчеркивает:

В Нидерландах более 17 000 километров дамб. Хотя среди них есть настоящие цветущие жемчужины, большинство все еще регулярно косят, и они бедны на цветы. Это огромная территория с колоссальным потенциалом. Если мы позволим большему количеству видов растений расти на всех этих дамбах, это может привести к настоящему буму популяции пчел. Это критически важно для биоразнообразия и нашего продовольствия, ведь более 75% всех растений в Нидерландах опыляются пчелами. К тому же, дамбы с богатым растительным покровом прочнее тех, где трава однообразна.

Исследование дает не просто теорию, а четкий, экономичный план действий для сохранения биоразнообразия. Его реальная польза в том, что оно указывает на уже существующую, обширную и часто недооцененную инфраструктуру — дамбы. Вместо дорогостоящего создания новых заповедников мы можем оптимизировать то, что уже есть. Местные власти и экологические службы получают конкретный инструмент: рекомендацию высевать на дамбах не абстрактный «цветочный микс», а целевой набор из 8+ видов растений для поддержки максимального числа пчел, включая редкие. Это напрямую влияет на устойчивость сельского хозяйства, так как усиливает популяции опылителей вокруг угодий. Кроме того, укрепление дамб за счет разнотравья — это двойная выгода: безопасность и экология.

Основной вопрос к исследованию заключается в причинно-следственной связи. Авторы убедительно показывают корреляцию между разнообразием цветов и количеством пчел, но ключевой лимитирующий фактор — нехватка гнездований — лишь предполагается. Не было проведено эксперимента по искусственному увеличению мест для гнезд (например, установка гостиниц для пчел) на дамбах с уже богатой флорой, чтобы проверить, упрется ли рост популяции в «потолок» в 8 видов растений или же он продолжится. Без этого следующий шаг для практиков (увеличивать ли только флору или еще и создавать гнездовья) остается не до конца ясным.

Ранее ученые выяснили, откуда вообще взялись пчелы.