Ученые нашли неожиданный способ изучать дикую природу — через данные наших смартфонов. Исследователи из Университета Колорадо и Лесной службы США проанализировали анонимные GPS-данные, чтобы понять, как животные реагируют на людей в дикой природе.

Результаты опубликованы в издании Journal of Applied Ecology.

Раньше для этого использовали счетчики на тропах, камеры или спутниковые снимки, но эти методы не давали полной картины, особенно в глухих местах.

Теперь же данные о передвижениях людей, собранные через приложения (разумеется, без личной информации), помогают точно определять, где чаще всего пересекаются маршруты животных и туристов.

Например, в горах Сьерра-Невада совместили данные с GPS-ошейников пум и информацию о передвижениях людей. Это позволило выявить опасные точки, где хищники и туристы могут столкнуться.

А в хребте Тетон в Вайоминге выяснили, насколько близко подходят люди к местам зимовки толсторогов — теперь можно регулировать сезонные закрытия троп или перенаправлять потоки туристов, чтобы не тревожить животных.

Раньше мы просто не знали, где именно люди ходят в дикой природе, — говорит Хизер Абернати, ведущий автор исследования. — Теперь эти данные помогают понять, как активность человека влияет на среду обитания животных, и находить баланс.

Отдых на природе — одно из главных удовольствий, но растущий поток туристов создает проблемы для некоторых видов.

Данные о передвижениях людей — ключ к защите уязвимых животных и их мест обитания, — добавляет соавтор Джордж Виттемер.

Теперь у экологов и лесных служб появился мощный инструмент: они могут прогнозировать, как новые тропы или рост туризма повлияют на поведение зверей, и заранее принимать меры.

Этот метод позволяет:

• Точно определять зоны конфликтов между людьми и животными.
• Оптимизировать маршруты и закрытия троп без вреда для экотуризма.
• Снижать стресс у диких животных, особенно в критические периоды (зимовка, размножение).
• Экономить ресурсы: вместо дорогостоящих наблюдений — анализ уже существующих данных.

Хотя метод перспективен, он зависит от проникновения смартфонов и популярности приложений с геоданными. В удаленных регионах или среди старшего поколения данные могут быть менее репрезентативными.

Ранее ученые заявили, что орангутанги на Борнео каждый раз при встрече с туристами испытывают стресс. Но он быстро проходит.