Но работает ли это правило, если угроза — не вирус или бактерия, а крылатый паразит с мозгом и инстинктом охоты на новых жертв?

Новое исследование, опубликованное в Frontiers in Bee Science, показало: чем дальше шмели от пасек с медоносными пчелами, тем меньше риск заражения опасным вредителем — восковой молью (Aphomia sociella). Эта бабочка откладывает личинок в ульи, где те пожирают запасы меда, воск и даже живых личинок шмелей. Сильное заражение может уничтожить всю колонию.

Как проводили исследование

Ученые из Латвии разместили 25 шмелиных семей на разном расстоянии от шести пасек — от 0 до 600 метров. В течение двух лет они наблюдали:

• Чем ближе шмели к медоносным пчелам, тем чаще они заражались молью.
• В зараженных ульях рождалось меньше рабочих особей и маток.
• Иммунитет шмелей слабел — их организм хуже боролся с паразитами.

Шмели и так в упадке: их убивают пестициды, разрушение среды обитания и климатические изменения. Теперь добавилась еще одна угроза — конкуренция с медоносными пчелами. Чем ближе ульи, тем выше риск, что моль переберется к шмелям.

Пчеловодам и экологам стоит избегать размещения пасек в местах, где много диких опылителей или где шмели уже исчезают, — говорит доктор Индрикис Крамс, автор исследования.

Этот эксперимент важен, и вот по каким причинам:

1. Практическая — показывает, как непродуманное размещение пасек вредит диким опылителям.
2. Экологическая — шмели критически важны для сельского хозяйства, их вымирание ударит по урожаям.
3. Научная — доказывает, что даже у насекомых «социальное дистанцирование» работает против паразитов.

Ранее ученые намеревались возродить исчезнувших шмелей.