Это важно, потому что в последние годы из-за роста числа катеров и яхт участились случаи столкновений с китами. Особенно страдают виды на грани вымирания — например, северные гладкие киты, которых осталось меньше 370 особей.

Результаты опубликованы в издании Sensors.

Раньше следить за скоростью небольших лодок было сложно: они часто не оснащены системой AIS (автоматический идентификатор), которую используют крупные суда. Но теперь исследователи доказали, что радар справляется с этой задачей — его данные совпадают с AIS с точностью до 1,8 узла в 95% случаев.

Радар — доступный инструмент для инспекторов, экологов и ученых, — говорит Саманта Кинг, ведущий автор исследования.

Теперь мы можем уверенно штрафовать нарушителей, даже если у них нет AIS.

Почему это важно

• Маломерные суда составляют до 34% трафика в таких зонах, как залив Сан-Франциско.
• Киты гибнут не только от ударов, но и из-за шума, который мешает им кормиться и мигрировать.

Система M2, которую тестировали ученые, уже используется на восточном побережье США. По словам соавтора исследования Брендана Тогера, технология работает так же надежно, как радары на дорогах.

Это исследование способно решить три ключевые проблемы:

1. Практическую — радары дешевле спутниковых систем и могут работать в реальном времени.
2. Экологическую — даже один спасенный кит влияет на хрупкую популяцию.
3. Правовую — теперь у регуляторов есть доказанный метод контроля.

Главный плюс — технология уже готова к внедрению. Ее можно масштабировать на заповедные зоны от Камчатки до Южной Африки, где судоходство пересекается с миграционными путями морских гигантов.

Ранее ученые заявили, что гренландские киты слышат друг друга за 100 километров.