В ходе исследования ученые выяснили, что выброс парникового газа в процессе изготовления бетонных шпал в 6 раз меньше, чем при изготовлении деревянных.

Роберт Кроуфорд из университета Мельбурна указал на давность проблемы экологических последствий производства шпал из-за применения больших объемов древесины. Бетонные шпалы выступают значимой альтернативой, так как они долговечны и позволяют сэкономить деньги на производстве, ремонте и обслуживании. Критики метода одной из причин нецелесообразности перехода на производство бетонных шпал называли массивные выбросы парникового газа.

Кроуфорд изучил и сравнил такие выбросы в обоих случаях, при производстве и деревянных, и бетонных шпал. Выяснилось, что выбросы парниковых газов при производстве железобетонных шпал могут быть существенно ниже (в 2-6 раза), чем при изготовлении деревянных шпал. «Результаты четко свидетельствуют в пользу того, что производство железобетонных шпал оказывается более экологичным», заключил Кроуфорд.

По мнению исследователей, новое открытие может существенно отразиться как на отрасли пассажирских, так и грузоперевозок. Если результаты подобных исследований будут поэтапно внедрены во всех с транах мира, железнодорожные перевозки по России, равно как и в других государствах, станут на порядок экологичнее.