Следы ударов на них почти не видны. Разгадка оказалась неожиданной — их просто сдуло в космос.

Результаты исследования опубликованы в издании Nature Communications.

Тридцать лет эта загадка не давала покоя планетологам. Если метеориты летали в одном пространстве, почему углистые будто сталкивались аккуратнее? Астрофизик Косуке Куросава из Университета Кобе предположил: дело не в силе удара, а в том, что происходит после.

Раньше думали, что вода в составе минералов испаряется при ударе и уносит с собой повреждения. Но Куросава усомнился: не все углистые метеориты содержат воду, а эффект есть у многих. Он решил проверить другую идею — может, сам углерод ведет себя иначе?

Эксперимент: взрыв вместо удара

Команда использовала специальную установку — газовую пушку, которая стреляла снарядами по образцам, имитирующим метеориты. Важно было измерить газы, выделяющиеся при ударе, а не от выстрела.

Оказалось, при столкновении углерод в метеоритах вступает в реакцию и превращается в раскаленные угарный и углекислый газы.

Они взрываются с такой силой, что выбивают поврежденные фрагменты в космос.

Поэтому на поверхности остаются лишь «легкие» следы.

Где искать настоящие следы

Но не все потеряно. На крупных телах вроде Цереры гравитация может удержать выброшенное вещество. Значит, будущие миссии к астероидам должны искать не только поверхностные повреждения, но и осажденные обломки.

Важные выводы:

• Понимание эволюции Солнечной системы — метеориты это «капсулы времени», а их повреждения показывают, как часто и сильно сталкивались тела в прошлом.
• Подготовка миссий — если мы знаем, что следы ударов могут «сдуваться», нужно менять стратегию поиска. Например, бурить глубже или искать вторичные отложения.
• Защита Земли — если углерод смягчает последствия ударов, это может помочь в разработке методов отклонения астероидов.

Ранее ученые исследовали древний метеорит и пришли к выводу, что на Марсе была горячая вода. Тепленькая пошла.