Вода в виде льда — ценный ресурс для будущей лунной базы: ее можно использовать для жизнеобеспечения или разлагать на водород и кислород — ключевые компоненты ракетного топлива. Исследователи из Гавайского университета в Маноа применили два новых подхода, чтобы точнее определить, где и сколько льда может быть на спутнике Земли.

Лед в вечной тени

Раньше лед на полюсах Луны обнаружил Шуай Ли из Гавайского института геофизики и планетологии. Теперь аспирант Джордан Андо проанализировал снимки камеры ShadowCam с корейского орбитального зонда. Эта камера специально создана для съемки темных участков, куда никогда не попадает прямой солнечный свет — только отраженный от стен кратеров.

Лед отражает свет сильнее, чем камни, — объясняет Андо. — Мы изучили снимки, чтобы понять, есть ли в этих зонах лед и насколько он яркий.

Хотя лед не сделал поверхность заметно светлее, анализ сузил возможное его количество. Если раньше считалось, что в грунте может быть от 5% до 30% льда, то теперь — не больше 20%.

Как космические лучи помогают искать скрытый лед

Другая группа ученых из того же университета предложила новый способ поиска льда под поверхностью. Они использовали данные о космических лучах — частицах сверхвысокой энергии, которые проникают вглубь Луны и создают радиоволны при столкновении с породами.

Эти волны отражаются ото льда иначе, чем от камней, — говорит Эмили Костелло, ведущий автор исследования. — Мы смоделировали процесс и теперь можем «просвечивать» лунный грунт, как рентгеном.

Команда уже разрабатывает радар, который сможет улавливать такие сигналы. Если все пойдет по плану, прибор испытают к 2026 году и отправят на Луну для поиска крупных залежей льда.

Гавайи становятся центром лунных исследований, — отмечает Костелло.

У студентов и ученых здесь есть шанс участвовать в космических проектах на переднем крае науки.

Поиск льда на Луне — не просто академический интерес. Вот что это дает:

• Колонизация: вода нужна для питья, выращивания растений и производства кислорода.
• Топливо: разложив воду на водород и кислород, можно заправлять ракеты прямо на Луне, что удешевит космические миссии.
• Наука: изучение льда поможет понять историю воды в Солнечной системе — откуда она взялась и как распределялась.

Новые методы (анализ отраженного света и космических лучей) точнее старых и дешевле бурения. Если технология сработает, человечество получит карту лунных «водоносных» слоев — ключ к освоению спутника.

Ранее мы опубликовали 10 инноваций в аэрокосмической отрасли в 2025 году.