Международная команда археологов под руководством Гидеона Шелах-Лави из Еврейского университета в Иерусалиме раскрыла новые детали жизни на одной из самых загадочных границ средневековой Азии. Речь идет о малоизученном участке Средневековой стенной системы — огромной сети укреплений, протянувшейся по территориям Монголии, Китая и России.

Но оказалось, что здесь не было привычной высокой стены — только длинный ров глубиной не больше метра, тянувшийся на 300 километров. Ученые считают, что эта линия, включавшая также укрепленные форты, служила не для обороны, а для контроля за кочевниками, торговлей и местными конфликтами.

Результаты опубликованы в издании Antiquity.

С 2018 года проект The Wall: People and Ecology in Medieval Mongolia and China изучает эти сооружения. В 2023 году исследователи сосредоточились на «Монгольской дуге» — участке в провинциях Сухэ-Батор и Дорнод. Они раскопали укрепленное поселение MA03, построенное во времена династии Цзинь (XII–XIII века).

Внутри нашли каменные постройки, систему обогрева, кости животных, керамику, железные инструменты и даже сломанный плуг. Это говорит о том, что здесь жили не только кочевники, но и земледельцы.

Один из самых неожиданных находок — погребение XV века, сделанное спустя столетия после забвения поселения. В могиле сохранились ткани, деревянные предметы и металлические украшения.

Это значит, что место оставалось значимым для людей даже спустя века, — говорит Шелах-Лави.

Исследование показывает: древние стены Евразии — не просто военные объекты. Они маркировали границы, регулировали движение людей и товаров, становились частью культурного ландшафта.

Этот проект меняет представление о средневековых границах. Раньше их рассматривали через призму военной истории — мол, стены строили только для защиты. Но теперь ясно: они были инструментом мягкой силы — контролировали миграции, собирали налоги, обозначали зоны влияния.

Кроме того, находки в MA03 доказывают, что в Монголии существовали оседлые поселения, что усложняет привычный образ кочевой империи. А обнаружение более позднего захоронения говорит о долгой памяти ландшафта — люди веками помнили эти места.

Хотя работа впечатляет, остается вопрос: насколько репрезентативен участок MA03? «Монгольская дуга» тянется на сотни километров — вдруг другие ее части имели чисто военное назначение? Без масштабных раскопок выводы могут оказаться необоснованными.

В 2024 году ученые опровергли военное назначение Монгольской дуги.