30 000 лет назад люди уже совершали опасные морские переходы — без металлических инструментов, лодок современного типа и даже без карт. Они доплывали с территории современного Тайваня до островов южной Японии, включая Окинаву. Но как?

Ученые из Японии и Тайваня под руководством профессора Йосуке Кайфу из Токийского университета решили разгадать эту загадку. Они не только смоделировали возможные маршруты, но и построили каноэ по технологиям каменного века, чтобы проверить гипотезу на практике.

Экспериментальная археология — это научный метод, при котором исследователи воссоздают древние технологии, предметы или условия жизни, чтобы проверить гипотезы о прошлом. В отличие от традиционной археологии, которая изучает артефакты, этот подход предполагает активное взаимодействие: например, строительство лодок каменными орудиями или испытание их в реальных условиях. Пример — экспедиция «Кон-Тики» (1947) или проект команды Каифу, где учёные на практике проверили, как люди палеолита могли пересекать океанские течения.

Результаты опубликованы в издании Science Advances.

Почему плоты не подошли

Сначала исследователи предположили, что древние мореплаватели использовали плоты. Но эксперименты показали:

• Плоты слишком медленные.
• Не выдерживают мощного течения Куросио.

Тогда они обратились к другому варианту — долбленым каноэ. В 2019 году команда создала 7,5-метровую лодку  «Сугимэ» из ствола японского кедра, используя копии каменных орудий той эпохи. На ней они преодолели 225 км от восточного Тайваня до острова Йонагуни, ориентируясь только по солнцу, звездам и волнам.

Что показали симуляции

Ученые также провели сотни виртуальных плаваний, меняя стартовые точки, сезоны и тактику гребли. Оказалось:

• Лучше начинать путь с севера Тайваня.
• Грести нужно не прямо к цели, а слегка на юго-восток, чтобы компенсировать течение.

Эти люди были настоящими исследователями, — говорит Кайфу. — У них не было карт, но они находили дорогу по звездам, волнам и ветру. И главное — у них не было пути назад.

Польза исследования

• Понимание миграций — помогает реконструировать пути заселения островов.
• Технологии древних — показывает, как люди адаптировались к экстремальным условиям.
• Океанография — дает данные о поведении течений в древности.

Эксперимент с каноэ — это лишь одна из возможных моделей. Мы не знаем наверняка, какие именно плавсредства использовали древние люди. Кроме того, симуляции не учитывают все переменные, например, частоту штормов 30 000 лет назад.

Ранее российские биологи сообщили, кто угрожает нашим рекам и озерам.