Понимание того, как развиваются романтические отношения, — это ключ к счастливому союзу и преодолению трудностей. Ученые и психологи опираются на теории, и очень важно, чтобы эти теории были точными.

Специалисты из Университета Иллинойса предлагают взглянуть на привычные модели через призму современных методов, чтобы проверить их строже и основательнее.

Результаты опубликованы в издании Journal of Family Theory & Review.

То, как меняются отношения, напрямую влияет на благополучие пары, каждого партнера и всей семьи в целом, — говорит ведущий автор работы Джереми Кантер, доцент кафедры изучения развития человека и семьи. — Если мы сможем усовершенствовать существующие теории, это поможет нам создавать более эффективные программы поддержки для пар.

Чтобы изучать развитие отношений, например, как меняется удовлетворенность браком со временем, исследователи часто используют метод группового моделирования траекторий (Group-Based Trajectory Modeling, GBTM). Он объединяет в группы пары, чьи отношения меняются схожим образом. Это позволяет увидеть самые распространенные сценарии. К примеру, этот метод помог доказать, что для большинства пар снижение удовлетворенности браком вовсе не неизбежно.

Кантер и его коллеги предлагают использовать GBTM для более тщательной проверки теорий. Они приводят примеры гипотез, которые можно опровергнуть с помощью этого подхода, чтобы проверить, насколько теории соответствуют реальности.

Ученые разбирают пять популярных теорий:

1. Устойчивая динамика. Все решает начальный период: пары с высоким уровнем счастья изначально сохраняют его, а те, кто начал с проблем, так в них и остаются. Отношения стабильны, кардинально не меняются.
2. Возникающий стресс. В начале все пары довольно счастливы, но со временем в некоторых союзах накапливаются негатив и враждебность, что и подрывает отношения.
3. Постепенное разочарование. Пары, которые с самого начала были слишком счастливы, часто строят нереалистичные ожидания. Со временем партнеры разочаровываются друг в друге, и удовлетворенность отношениями падает.
4. Уязвимость-стресс-адаптация. На качество отношений влияет все сразу: личные особенности партнеров, стрессовые события и то, как они взаимодействуют. Большинство пар начинают с высокого уровня счастья, а его изменение зависит от жизненного контекста.
5. Относительная турбулентность. Самые уязвимые периоды — это переходные этапы, когда пара привыкает к новым ролям и распорядку. Если партнеры не справляются с этими переходами, отношения становятся бурными и напряженными.

У каждой из этих теорий разные фокусы для вмешательства, — поясняет Кантер. — Следует ли поддерживать пары на этапе свиданий, сразу после свадьбы или до наступления переходного периода?

С появлением современных методов сбора и анализа данных важно учитывать нелинейность развития отношений (взлеты и падения) и диадические паттерны — то, как изменения у одного партнера влияют на другого. Возможно, некоторые теории стоит пересмотреть или объединить. Это в конечном счете поможет психологам давать более точные рекомендации парам из групп риска и всем, кто хочет сохранить и улучшить качество своих отношений.

Реальная польза этого исследования — в его сугубо прикладном потенциале. Оно позволяет перевести абстрактные психологические теории на язык конкретных жизненных сценариев. Вместо того чтобы предлагать всем парам универсальные советы, специалисты по семейному консультированию смогут гораздо точнее определять, какая именно модель описывает проблемы конкретной пары. Это похоже на точную диагностику: если понимаешь корень проблемы (нереалистичные ожидания, неумение пройти кризисный этап, накопленный негатив), то и помощь можно оказать точечную и эффективную.

Это может лечь в основу новых, персонализированных программ терапии для пар и даже превентивных курсов для молодых семей, что в перспективе может повлиять на статистику разводов и общее психологическое благополучие общества.

Основное критическое замечание заключается в методологическом ограничении, присущем самому инструменту — Group-Based Trajectory Modeling. Этот метод по своей сути является описательным и классифицирующим: он отлично группирует пары по схожим траекториям, но с большим трудом устанавливает причинно-следственные связи. Исследование может выявить группу пар с «постепенным разочарованием», но не доказывает, что именно завышенные ожидания были его причиной — это мог быть лишь сопутствующий фактор, а истинная причина крылась, например, в финансовом стрессе, который не был учтен в модели.

Ранее ученые заявили, что чувствовать раздражение в паре — нормально. Если это не единственное чувство, конечно.