Весной 2025 года Университетская библиотека имени Иоганна Кристиана Зенкенберга во Франкфурте завершила свой первый проект по изучению происхождения книг. Главная цель — выявить в фондах издания, конфискованные у владельцев во времена нацистских преследований.

Это только начало долгой работы, которая продлится годы. Библиотека намерена не просто найти такие книги, но и вернуть их законным наследникам или компенсировать утрату — в соответствии с Вашингтонскими принципами 1998 года.

Президент университета Гёте Энрико Шлайфф подчеркивает:

Университет признает свою историю. Научный анализ фондов — часть этой работы. С моральной точки зрения, несправедливость нацистской эпохи не имеет срока давности. Мы полностью поддерживаем Вашингтонские принципы и потому пять лет назад запустили этот проект. Теперь стало ясно: масштаб проблемы гораздо больше, чем мы ожидали.

Финансировала исследование Немецкая организация по розыску утраченных культурных ценностей (Magdeburg), а город Франкфурт выделил дополнительные средства — часть книг из бывшей Городской и университетской библиотеки до сих пор принадлежит муниципалитету.

Долгое время под «ариизацией» понимали отъем недвижимости или бизнесов у евреев, — говорит советник по культуре и науке Инна Хартвиг. — Но исследование показало: книги грабили так же массово. Их количество в совместных фондах университета и города шокирует, и системный анализ давно назрел.

Директор библиотеки Даниэла Пот отмечает работу специалистов Даниэля Дудде и Дарлин Паппелау:

Они провели настоящую детективную работу — по штампам, экслибрисам и пометкам установили историю 75 000 книг. Около 7 500 из них явно украдены у 350 владельцев. Уже 90 книг вернули наследникам или нашли справедливое решение — например, выкуп или дарение.

Особый случай — книги из антикварного магазина Joseph Baer & Co., который нацисты закрыли в 1934 году. Библиотеки Франкфурта скупили его фонды за бесценок. Сейчас найдено уже 5 000 таких книг, и поиск наследников продолжается.

Второй этап исследования стартовал и продлится еще два года. Теперь в фокусе — редкие издания XVI–XX веков. Но ясно одно: работа затянется на годы.

Помимо восстановления исторической справедливости, проект делает следующее:

• Создает прецедент — показывает, как институции могут работать с темным наследием.
• Сохраняет память — каждая книга с историей возвращает имена жертв.
• Укрепляет доверие — прозрачность таких процессов повышает репутацию учреждений.
• Дает материал ученым — данные полезны для исследований о нацистском грабеже.

Главный минус работы — медленные темпы. За четыре года проверили 75 000 книг, но это капля в море: в фондах миллионы томов. Методология (поиск по штампам) устарела — нужна оцифровка и ИИ-анализ. Кроме того, нет четкого плана по наследникам: если их не найдут, что делать с книгами?

Ранее стало известно, что студенты Гарварда годами читали книги, обернутые человеческой кожей.