В Бретани, во французском регионе Карнак, стоят загадочные ряды камней — одни из самых известных мегалитов Европы, наравне со Стоунхенджем, Менгой и храмами Мальты. Впервые ученым удалось точно датировать часть этих сооружений и приблизиться к разгадке их предназначения.

Результаты опубликованы в издании Antiquity.

Прорыв стал возможен благодаря совместной работе французских и шведских археологов в рамках проекта NEOSEA, который финансируется Европейским исследовательским советом. Возглавляет его Гётеборгский университет вместе с французской компанией Archeodunum и Университетом Нанта.

Теперь мы знаем, что эти каменные ряды — одни из древнейших в Европе. Их возвели между 4600 и 4300 годами до нашей эры. А залив Морбиан — самое раннее место, где появились мегалиты, — говорит археолог Беттина Шульц Паулссон, руководитель проекта.

В Карнаке и окрестностях более 3000 камней растянулись на 10 километров, образуя уникальный ландшафт.

Ученые раскопали новый участок — Ле Пласкер — и провели детальный анализ: радиоуглеродное датирование, изучение слоев почвы, угля.

Современные методы раскопок и статистика помогли нам с высокой точностью восстановить хронологию, — объясняет Паулссон.

Проблема в том, что кислые почвы Бретани плохо сохраняют органику, особенно кости, поэтому датировать находки сложно. Но благодаря большому количеству данных и байесовскому моделированию удалось получить четкие результаты.

Байесовское моделирование — статистический метод, который позволяет уточнять даты, даже если исходные данные неточные. Например, если радиоуглеродный анализ дает разброс в 200 лет, эта методика сужает его до 30–50 лет, используя дополнительные данные (стратиграфию, сопутствующие находки).

Оказалось, что каменные ряды стояли рядом с очагами — возможно, их использовали для приготовления пищи или ритуалов. Также нашли древнюю гробницу (4700 год до н. э.), построенную прямо над остатками жилища охотников-собирателей.

Понимание хронологии мегалитов помогает реконструировать миграции, культурные связи и даже социальную организацию древних обществ. Если Карнак действительно древнее Стоунхенджа на 2000 лет, значит, традиция строительства мегалитов могла распространяться из Бретани, а не наоборот. Это меняет картину доисторической Европы.

Основная слабость — опора на уголь из очагов. Нет гарантии, что эти очаги связаны именно с установкой камней — они могли появиться раньше или позже. Без костей или других органических материалов точность все еще ограничена.

Ранее ученые воссоздали лицо фараона Аменхотепа III.