Археологи из Университета Хьюстона обнаружили в древнем городе майя Караколь (Белиз) гробницу первого правителя — Те Каб Чаака, основателя царской династии. Когда-то этот город доминировал на Юкатане, но к 900 году нашей эры его покинули.

Это первая за 40 лет раскопок в Караколе гробница, которую точно можно связать с конкретным правителем. Те Каб Чаак взошел на престол в 331 году и был похоронен у основания семейного святилища. Вместе с ним положили:

• 11 керамических сосудов (на одном — правитель с копьем, принимающий дары от богов, на другом — бог торговцев Эк Чуах, на четырех — связанные пленники),
• резные костяные трубки,
• украшения из жадеита,
• мозаичную маску из жадеита,
• раковины моллюсков с Тихого океана.

Два сосуда закрывались крышками с ручками в виде голов носух (коати). Позже правители Караколя использовали слово tz’uutz’  (коати) в своих именах.

Супруги-археологи Арлен и Дайан Чейз уже 40 лет исследуют Караколь. Они выяснили, что Те Каб Чаак был высоким для майя (около 170 см), пожилым и беззубым.

Но самое интересное — связь с Теотиуаканом, мегаполисом в центральной Мексике (1200 км от Караколя). В 350 году, через поколение после смерти Те Каб Чаака, в центре акрополя Караколя появился кремационный погребальный комплекс. В нем — останки трех человек, ножи, наконечники для копьеметалок (атлатль), 15 лезвий из зеленого обсидиана (добывали только возле Теотиуакана) и керамика мексиканского стиля.

Атлатль — древнее оружие, копьеметалка. Удлиняла руку, увеличивая силу и дальность броска. У майя встречался редко, а в Теотиуакане был стандартным для воинов.

Так хоронили знатных теотиуаканцев, но не майя. Возможно, здесь похоронен член царской семьи, живший в Теотиуакане и перенявший местные обычаи.

Третье погребение — женщина в гробнице с украшениями из раковин и зеркалами — тоже датируется 350 годом.

Следовательно, контакты между майя и Теотиуаканом начались раньше, чем считалось. Правители вроде Те Каб Чаака вели дипломатию с далекими государствами.

Сейчас ученые восстанавливают жадеитовую маску и анализируют ДНК. Результаты представят в августе 2025 года.

Это открытие меняет представление о политике майя: их правители не были изолированы, а активно взаимодействовали с другими культурами. Понимание этих связей поможет реконструировать торговые пути, механизмы дипломатии и даже причины упадка городов.

Хотя находка впечатляет, остается вопрос: действительно ли кремация — след теотиуаканского влияния? Майя тоже практиковали кремацию, хоть и реже. Нужны дополнительные доказательства, что этот ритуал переняли именно у мексиканцев.

Ранее ученые разгадали тайну взлета и падения майя.