Что мы едим, напрямую влияет на то, как мы стареем. Ученые из Каролинского института в Швеции на протяжении пятнадцати лет наблюдали за группой из более чем 2400 пожилых людей. Они хотели выяснить, как различные модели питания сказываются на накоплении возрастных болезней.

Исследователи выделили четыре типа диет. Три из них можно назвать здоровыми: в них много овощей, фруктов, цельного зерна, орехов, бобовых и полезных растительных масел, зато мало сладостей, красного и переработанного мяса, сливочного масла и маргарина. Четвертый тип питания, напротив, провоцирует воспаление в организме. Он строится вокруг красного мяса, колбас, белого хлеба, выпечки и сладких напитков, а полезные продукты вроде овощей, чая и кофе почти отсутствуют.

Подробности опубликованы в издании Nature Aging.

Результаты говорят сами за себя. Люди, придерживавшиеся здоровых диет, медленнее обзаводились букетом хронических болезней. Это особенно касалось проблем с сердцем, сосудами и риском деменции. А вот на здоровье костей и мышц такой тип питания заметного влияния не оказал. Те же, кто предпочитал «воспалительную» диету, сталкивались с хроническими заболеваниями значительно чаще.

Наши результаты наглядно показывают, насколько важен рацион в развитии множественных болезней у стареющего населения, — комментирует один из ведущих авторов работы, Адриан Карбалло-Каспа.

Теперь ученые планируют определить, какие конкретные рекомендации по питанию больше всего продлевают здоровую жизнь, и для каких групп пожилых людей (с учетом их пола, возраста и уже имеющихся проблем) они будут наиболее эффективны.

Реальная польза этого исследования — в его практической применимости и долгосрочности. Оно не просто констатирует «есть овощи — полезно», а показывает динамику: как питание управляет скоростью накопления болезней с годами. Это мощный аргумент для врачей-гериатров и терапевтов, чтобы не просто советовать „правильно питаться“, а использовать конкретные диетические модели (например, средиземноморскую или скандинавскую) как часть плана по профилактике полиморбидности. Исследование также выделяет „слепую зону“ — отсутствие эффекта на опорно-двигательный аппарат, что указывает на необходимость комплексного подхода к здоровому старению, где питание должно идти рука об руку с физической активностью.

Основное методологическое ограничение исследования — его обсервационный (наблюдательный) характер. Ученые наблюдали за уже сформированными привычками, а не назначали диеты случайным образом. Это означает, что связь между питанием и здоровьем может быть не строго причинно-следственной. Люди, выбирающие здоровую диету, часто в целом ведут более осознанный образ жизни: они могут больше двигаться, меньше курить, тщательнее следить за здоровьем. Хотя исследователи старались статистически учесть эти факторы, полностью исключить их влияние невозможно. Для окончательных выводов нужны долгосрочные рандомизированные контролируемые испытания, что в области питания крайне сложно организовать.

Ранее ученые выяснили, что долголетие пожилых женщин связано с поддержанием здорового веса.