Новое исследование с участием почти 50 000 женщин, за которыми наблюдали 30 лет, показало: утренний кофе может не только взбодрить, но и помочь сохранить ясный ум, физическую активность и психическое здоровье в зрелом возрасте.

Ученые выяснили, что женщины, которые пили кофе с кофеином в среднем возрасте, чаще оставались здоровыми и активными в старости. Чай и декаф на такой эффект не влияли, а вот кола, наоборот, снижала шансы на здоровое старение.

Раньше кофе связывали с отдельными показателями здоровья, но мы впервые оценили его влияние на разные аспекты старения за три десятилетия, — говорит доктор Сара Махдави, научный сотрудник Гарварда и профессор Университета Торонто. — Оказалось, что именно кофеин в кофе — не в чае и не в декафе — может поддерживать и тело, и разум с возрастом.

Результаты представили на конференции по питанию в Орландо.

Исследование охватило 47 513 женщин из проекта Nurses’ Health Study. Их рацион и здоровье отслеживали с 1984 года. Каждые четыре года участницы заполняли анкеты о питании, включая кофе, чай, колу и декаф.

Здоровым старением считали:

• жизнь до 70+ лет без 11 хронических болезней,
• сохранение физической активности,
• отсутствие депрессии,
• ясность ума и хорошую память.

К 2016 году 3 706 женщин соответствовали всем критериям. В среднем возрасте (45–60 лет) они потребляли около 315 мг кофеина в день — примерно три маленькие чашки кофе. Более 80% кофеина приходилось на обычный кофе.

Каждая дополнительная чашка кофе в день повышала шансы на здоровое старение на 2–5%, но только до пяти маленьких чашек.

Чай и декаф такого эффекта не давали. А вот каждая порция колы снижала вероятность здоровой старости на 20–26%.

Результаты пока предварительные, но они показывают: небольшие привычки могут влиять на здоровье десятилетиями, — говорит Махдави. — Умеренное потребление кофе в сочетании с физкультурой, правильным питанием и отказом от курения может дать защитный эффект. Но главное — общий образ жизни, а не только кофе.

Ученые подчеркивают: для большинства безопасны 1–2 чашки кофе в день. Больше — индивидуально: кому-то поможет, кому-то навредит. Генетика тоже играет роль — не всем полезен избыток кофеина.

Кофе содержит сотни соединений, которые могут влиять на старение. В будущем исследователи планируют изучить, как конкретные компоненты кофе взаимодействуют с генами и обменом веществ, особенно у женщин. Это поможет разработать персонализированные рекомендации для долгой и активной жизни.

Этот масштабный проект ценен не только выводом о кофе, но и методологией:

• Долгий срок наблюдения (30 лет) снижает риск случайных корреляций.
• Учет множества факторов (диета, спорт, курение) делает выводы надежнее.
• Акцент на «здоровое старение» как комплексный показатель, а не отдельные болезни.

Такие данные помогают понять, как небольшие ежедневные привычки влияют на качество жизни в перспективе.

Главный недостаток исследования — его наблюдательный характер. Ученые фиксировали, сколько кофе пьют женщины, но не контролировали другие переменные. Например, любительницы кофе могли в целом вести более активный образ жизни, и именно это повлияло на результаты. Также не учитывался способ приготовления кофе (эспрессо, фильтр), а это меняет его состав.

Ранее ученые сообщили, что кофе может сократить риск инсульта.