В эксперименте на мышах наночастицы вводили в глаз и активировали инфракрасным лазером, что заставляло нервные клетки передавать сигналы в мозг.

Исследование опубликовано в журнале ACS Nano при поддержке Национальных институтов здоровья США. Ведущий автор работы Цзюйруи Ни, которая сейчас работает в NIH, объясняет: «Это неинвазивный метод, не требующий сложных операций или генной терапии. Если технологию адаптируют для людей, она изменит подход к лечению макулодистрофии и пигментного ретинита».

Как это работает

• При дегенерации сетчатки гибнут светочувствительные клетки (фоторецепторы), но остальные нейроны сохраняются.
• Наночастицы вводятся инъекцией и «подключаются» к уцелевшим клеткам.
• Инфракрасный лазер (например, встроенный в очки) нагревает частицы, заставляя нейроны передавать сигналы в мозг.

В опытах мыши с поврежденной сетчаткой реагировали на световые узоры, а их мозг активировал зрительную кору — значит, система работает.

Метод безопасен: наночастицы не вызывали воспаления и оставались в глазу месяцами.

Для людей технологию доработают: камера в очках будет преобразовывать изображение в лазерные импульсы, стимулирующие сетчатку. В отличие от существующих имплантов с электродами, этот подход не требует операции и дает более широкое поле зрения.

Мы доказали, что наночастицы безопасны и эффективно активируют зрительную систему, — говорит Ни.

До клинических испытаний еще далеко, но первые результаты обнадеживают.

Этот метод — потенциальный прорыв в офтальмологии:

• Неинвазивность — инъекция проще и дешевле хирургического импланта.
• Широкое применение — подойдет для разных форм дегенерации сетчатки, включая возрастную макулодистрофию.
• Сохранение остаточного зрения — инфракрасный свет не мешает работе уцелевших фоторецепторов.
• Масштабируемость — покрывает всю сетчатку, а не ограниченную область, как электродные системы.

Главный плюс — возможность помочь миллионам пациентов, для которых сейчас нет эффективного лечения.

Ранее мы опубликовали 10 биотехнологических инноваций в 2025 году.