Ученые Радиевого института имени Хлопина, который входит в научное подразделение Росатома, нашли оригинальный способ решить одну из сложных проблем в атомной отрасли. Они придумали, как извлекать сразу три ценных металла — рутений, родий и палладий — из высокоактивных жидких отходов, которые остаются после переработки ядерного топлива.

Эти отходы обычно превращают в особо прочное стекло, чтобы надежно изолировать их от окружающей среды на тысячи лет. Но тут и кроется проблема. Металлы платиновой группы, которые присутствуют в отходах, серьезно мешают этому процессу. При температурах выше тысячи градусов они ведут себя в расплаве стекла как непрошеные гости: нарушают распределение электрического тока, что может просто остановить печь. А еще из-за них получается некачественное стекло, которое менее надежно с точки зрения долговременного хранения.

Пять лет поисков ушло у специалистов, чтобы найти решение. Методом проб и ошибок они обнаружили реагент, который способен «выловить» все три мешающих металла разом. Им оказалось давно известное вещество — гексацианоферрат железа, или в просторечии — желтая кровяная соль. Раньше такого одновременного извлечения добиться не удавалось.

Нам удалось найти простой и эффективный способ, — объясняет Владимир Королев, ведущий научный сотрудник лаборатории института. — Внедрение этой технологии усовершенствует всю производственную цепочку и сделает процесс технологически более безопасным.

Радиевый институт — первопроходец атомной науки в России с богатейшей историей. Сегодня это ведущий центр исследований в области ядерной физики, радиохимии и экологии, а также крупный поставщик изотопов для медицины и промышленности по всему миру.

Эта работа — часть большой стратегии Росатома по созданию передовых технологий, которые укрепляют не только отрасль, но и экономику страны в целом.