Вустерский политехнический институт (WPI) получил 6,3 млн долларов на проект, который может перевернуть представление о 3D-печати. Ученые хотят научиться делать детали из металлолома — быстро, качественно и без долгой подгонки материалов. Исследование финансирует DARPA — агентство передовых оборонных разработок США. Технология пригодится там, где нет доступа к обычным поставкам: на поле боя, в зонах катастроф или на удаленных базах.

Проект назвали «От щебня до ракет» (Rubble to Rockets). Его суть — в машинном обучении: алгоритмы будут анализировать состав лома, предсказывать, как разные сплавы поведут себя при плавке, и подбирать оптимальные параметры для печати. Обычные 3D-принтеры требуют чистых материалов и тонкой настройки, но в реальных условиях такой роскоши нет.

Мы создаем систему, которая позволит печатать надежные детали даже из неизвестного металла, — говорит профессор Даниэль Кот, руководитель проекта. — Это не разовое решение, а основа для новых технологий. Если мы научимся точно предсказывать свойства сплавов, это откроет дверь для прорывов в переработке.

Команда использует ИИ-алгоритм, разработанный аспирантом WPI. Он ускорит анализ состава и подбор параметров печати — без потери прочности. Для проверки технологии напечатают тестовую ракету и испытают ее в реальных условиях.

Где еще пригодится:

• Ремонт кораблей и самолетов вдали от баз
• Производство в зонах стихийных бедствий
• Добывающие станции в Арктике или на других планетах

В проекте участвуют компании, основанные выпускниками WPI, а также Siemens и два стартапа из Калифорнии. Один будет превращать лом в порошок для печати, другой — дорабатывать ИИ-модели.

Современное производство — это симбиоз роботов, ИИ и материаловедения, — говорит Аарон Бирт, CEO Solvus Global. — Наша цель — печатать детали где угодно: в глухой тайге, на Луне или в открытом море.

Переработка — это не просто утилизация, а создание новых ценностей, — добавляет Эмили Молстад, сооснователь VALIS Insights. — Технология позволит использовать лом эффективнее, снижая затраты и укрепляя независимость производства.

Этот проект решает три ключевые проблемы:

1. Утилизация отходов — превращение металлолома в ресурс снижает нагрузку на экосистемы.
2. Логистика — возможность печатать детали на месте сократит зависимость от глобальных цепочек поставок.
3. Гибкость — армия, МЧС или космические миссии получат инструмент для автономного производства.

Особенно ценно, что технология не требует идеального сырья. Это шаг к экономике замкнутого цикла, где каждый килограмм металла работает многократно.

Главный риск — непредсказуемость свойств сплавов. Даже ИИ не всегда сможет гарантировать прочность детали, если в ломе окажутся примеси, которые алгоритм не учел. Кроме того, энергозатраты на переплавку могут свести на нет выгоду от использования лома. Пока проект выглядит как нишевое решение для экстренных случаев, а не для массового производства.

Ранее ученые напечатали на 3d-принтере имитацию морепродуктов.