Команда — студентка-дизайнер Сапна Таял, постдок Ли Альбо, профессор Джеймс МакКанн и Скотт Хадсон — разработала метод, который позволяет создавать крупные вещи вроде мебели, быстро разворачивающиеся в объемную форму.

Раньше подобные технологии использовали для мелких деталей, но сборка занимала много времени, а масштабировать было сложно.

Здесь же швейная машина прошивает карманы между слоями ткани, куда потом вставляют жесткие панели.

• Можно брать разные материалы: от плотного муслина для крепких конструкций до легких тканей для декора.
• Панели подбирают под задачу — например, фанеру для стула, выдерживающего вес человека, или полупрозрачную ткань с LED-подсветкой для лампы.

Дополнительно используют шнуры, магниты и липучки, чтобы управлять формой.

Было круто не просто мастерить что-то  вручную, а довести процесс до уровня технологии, — говорит Сапна.

Уже сделали рабочие прототипы: раскладной столик, рюкзак, кресло и лампу. Метод позволяет создавать вещи, с которыми удобно взаимодействовать — носить, сидеть, переносить.

Исследование представят на конференции CHI 2025.

Практическая польза исследования

• Доступность — швейные машины с ЧПУ дешевле промышленных 3D-принтеров, а навыки работы с ними есть у многих.
• Скорость — меньше ручной сборки, больше автоматизации.
• Гибкость — можно комбинировать материалы под конкретные нужды, от мебели до носимых гаджетов.
• Эксперименты — метод открывает путь к новым типам «разворачивающихся» объектов, например, временным конструкциям для мероприятий или адаптивной одежде.

Ранее ученые разработали технологию очистки мебели с помощью света.