Каждый год в мире выпускают больше 1,2 миллиарда смартфонов. Их производство требует огромных ресурсов и энергии, а еще выбрасывает в атмосферу тонны CO₂. При этом техника устаревает быстрее, чем ломается — люди меняют рабочие телефоны в среднем каждые 2–3 года. Лучший сценарий — переработка, худший — свалка.

Конечно, идеальный вариант — не гнаться за новинками и использовать гаджеты дольше. Но технологии развиваются так быстро, что старые устройства быстро теряют актуальность. Поэтому ученые ищут способы продлить их жизнь, давая им вторую функцию.

Исследователи из Тартуского университета придумали, как превратить старые смартфоны в мини-дата-центры. Команда Хубера Флореса, Ульриха Норбисрата, Чжиган Иня и Персеверанса Нгоя доказала: даже устаревшие модели могут эффективно обрабатывать и хранить данные. Причем себестоимость такого решения — всего около 8 евро за устройство.

Результаты опубликованы в издании IEEE Pervasive Computing.

Как это работает

• Сначала из телефонов вынимают батареи, чтобы избежать утечки химикатов, и подключают внешнее питание.
• Затем несколько аппаратов объединяют в сеть, помещают в напечатанные на 3D-принтере корпуса — и готов прототип для новых задач.

Такой мини-дата-центр уже прошел испытания под водой, где помогал считать морских обитателей. Обычно для этого водолазы снимают видео и анализируют его на поверхности. Но с этой системой все происходит автоматически — прямо в воде.

Устойчивое развитие — это не только про будущее, но и про то, как переосмыслить настоящее, — говорит Ульрих Норбисрат. — Вчерашние устройства могут стать завтрашними возможностями.

Этот подход решает сразу несколько проблем:

• Снижение электронных отходов — вместо утилизации устройства получают вторую жизнь.
• Экономия ресурсов — не нужно производить новые серверы для простых задач.
• Децентрализация — такие микро-дата-центры можно размещать в любом месте, даже там, где нет инфраструктуры.

Особенно ценно, что технология доступна: старые телефоны есть у всех, а стоимость внедрения минимальна.

Главный вопрос — масштабируемость. Смартфоны не рассчитаны на постоянную высокую нагрузку, их процессоры и память могут быстро деградировать. Кроме того, безопасность данных в таких импровизированных дата-центрах пока под вопросом.

Ранее ученые заметили, что канадцы пользуются смартфонами как угодно, но только не звонят.