Исследователи из Кливлендской клиники наткнулись на любопытную связь. Оказывается, у людей, в чьей крови много вещества под названием ТМАО, чаще бывают аневризмы брюшной аорты. Это такой страшный недуг, когда стенка главного сосуда истончается и выпячивается, рискуя в любой момент лопнуть.

ТМАО появляется в организме не просто так. Это отходы, которые производят кишечные бактерии, перерабатывая питательные вещества из красного мяса и другой животной пищи. Чем больше таких продуктов мы едим, тем выше может быть уровень ТМАО.

Работу опубликовали в журнале JAMA Cardiology. Выяснилось, что ТМАО словно подливает масла в огонь: аневризмы растут быстрее, протекают тяжелее, и пациентам гораздо чаще требуется операция.

Скотт Кэмерон, руководитель отделения сосудистой медицины в Кливлендской клинике и главный автор исследования, объясняет:

Сейчас у нас нет другого выхода, кроме как оперировать аневризму. Нет волшебных таблеток, которые остановили бы ее рост. И нет анализа крови, чтобы предсказать, у кого беда случится, а кто перенесет болезнь легче. Наши результаты дают надежду, что, снижая уровень ТМАО, мы сможем лечить сосуды, не прибегая сразу к ножу. У нас в стране один из самых больших потоков пациентов с аортой, и мы очень хотим, чтобы это открытие помогло им в будущем.

Сама по себе аневризма брюшной аорты — это как старая шина на автомобиле. В норме аорта упругая и выдерживает напор крови, который создает сердце. Но годы берут свое: курение, возраст, другие болячки — и стенка уже не та. Миллионы людей во всем мире живут с этой бомбой замедленного действия, часто даже не подозревая о ней. Пока аневризма не лопнет или не начнет вот-вот лопнуть, она обычно молчит. Лечить ее предлагают, только когда она уже сильно раздулась.

Станислав Хейзен, старший автор исследования, глава отделения сердечно-сосудистых и метаболических наук, а по совместительству руководитель профилактической кардиологии, добавляет важную деталь:

ТМАО производят микробы в кишке, и его уровень подскакивает после сочного стейка. Мы уже пробовали воздействовать на этот механизм лекарствами в доклинических опытах, и нам удалось затормозить развитие аневризм и не дать им разорваться. До таблеток для людей пока далековато, но сам факт важен. Он говорит о том, что диета значит гораздо больше, чем мы привыкли думать. Сейчас мы просто смотрим и ждем, когда аневризма созреет для операции. А ведь можно было бы вмешаться раньше — тем, что у нас на тарелке.

Эта работа не возникла на пустом месте. Больше десяти лет доктор Хейзен и его команда копают в сторону кишечной микрофлоры. Они уже не раз доказывали, что высокий ТМАО — маркер нехороший. Он тянет за собой не только аневризмы, но и хронические болезни почек, инфаркты, инсульты и прочие сосудистые катастрофы.

Мы привыкли думать, что аневризма — это сугубо механическая поломка: давление, турбулентность, слабый коллаген. А тут выясняется, что у этой болезни есть «биохимический дирижер», и сидит он… в кишечнике. Это переводит проблему из разряда чисто хирургической в разряд метаболической. Открывается огромное поле для исследований: какие именно штаммы бактерий особенно усердствуют? Почему у одних мясоедов ТМАО зашкаливает, а у других нет? Можно ли создать „йогурт от аневризмы“ или подселить в кишечник полезных конкурентов?

В реальной жизни польза видится еще отчетливее.

• Во-первых, это потенциальный скрининг. Представьте: мужчине за 60, курильщик, гипертоник. Ему сделали УЗИ брюшной аорты — легкое расширение, 3 сантиметра. Обычно врач скажет: «Наблюдаем». А если добавить к этому анализ на ТМАО? Высокий уровень — и мы понимаем, что у этого пациента риск быстрого роста и разрыва выше, чем у другого с таким же диаметром. Значит, наблюдать нужно чаще, жестче контролировать диету, возможно, раньше ставить вопрос об операции.
• Во-вторых, это диетологическая профилактика. Сейчас пациенту с маленькой аневризмой советуют «питаться рационально». Это размытое понятие. А тут появляется конкретная мишень: красное мясо. Человек видит прямую связь: „съел котлету — накормил бактерии — получил ТМАО — ударил по аорте“. Это работает лучше любых запретов.

Работа, безусловно, интересная, но не будем торопиться запрягать телегу впереди лошади.

• Во-первых, мы снова видим классическую проблему медицинских наблюдений: корреляция — не причинно-следственная связь. Да, у людей с аневризмами уровень ТМАО выше. Но, простите, аневризма часто идет рука об руку с атеросклерозом. А связь ТМАО с атеросклерозом уже доказана. Не является ли ТМАО просто свидетелем, а не участником преступления? Может, аневризма растет из-за бляшек и воспаления, а ТМАО — лишь их попутчик?
• Во-вторых, меня смущает перевод результатов с мышей на людей. Авторы гордятся, что в «доклинических моделях» они блокировали аневризмы. Сколько уже было таких препаратов, которые блестяще лечили грызунов, но разбивались о человеческую физиологию? Микробиом человека в тысячи раз сложнее, чем у лабораторной мышки.
• И наконец, диетические интервенции. Призывать всех пациентов с аневризмой отказаться от мяча — хорошо, но наивно. У пожилых людей и так высок риск саркопении (потери мышечной массы). Им нужен белок. Что им есть? Тофу? Не все готовы. Исследование не дает ответа на вопрос о дозе: сколько граммов красного мяса в день превращают пациента из группы риска в группу катастрофы.

Ранее ученые ускорили расчет кровотока в аневризмах.