В основе новой вакцины — вирусоподобные частицы (VLP). Они выглядят как полиовирус, но внутри пустые, а значит, не могут заразить человека. При этом они все равно вызывают иммунный ответ, помогая организму бороться с болезнью.

Результаты опубликованы в издании Nature Communications.

Профессор Дэвид Роулендс и его команда проверили, как разные клетки — дрожжей, насекомых, млекопитающих и растений — могут производить эти частицы. Оказалось, что VLP, созданные в дрожжах и клетках насекомых, работают так же хорошо, а иногда даже лучше, чем современная инактивированная вакцина (ИПВ), которая содержит убитый вирус.

Профессор Никола Стоунхаус, один из авторов исследования, подчеркивает:

Главное — сделать вакцину доступной для всех детей, независимо от того, где они живут. Каждый ребенок заслуживает защиты от полиомиелита.

Она также добавила, что VLP помогут сделать вакцинацию более справедливой.

Сейчас производство ИПВ обходится дорого, потому что требует строгих мер безопасности, чтобы избежать утечки живого вируса. VLP неинфекционны, и их производство проще и дешевле. Кроме того, они более устойчивы к температуре, что важно для хранения и транспортировки вакцин.

Оральная вакцина (ОПВ), которая содержит ослабленный вирус, тоже используется, но после полного уничтожения дикого полиовируса от нее придется отказаться. Это связано с небольшим риском, что ослабленный вирус может мутировать и вызвать вспышку болезни, особенно в местах с плохой санитарией.

Доктор Мартин Айзенхауэр, координатор ВОЗ, говорит:

VLP — это идеальный инструмент для борьбы с полиомиелитом после его полного уничтожения. Они безопасны, экономичны и могут производиться в развивающихся странах.

Исследование проводилось при поддержке ВОЗ с участием ученых из Оксфордского университета, Центра Джона Иннеса, Института Пирбрайта и других. Данные о структуре частиц получили с помощью криоэлектронного микроскопа.

VLP уже используются в вакцинах против гепатита В и вируса папилломы человека (ВПЧ). Теперь эту технологию хотят применить для борьбы с полиомиелитом. Следующее поколение вакцин, скорее всего, будут производить в дрожжах или клетках насекомых, так как это дешевле и эффективнее.

Доктор Ли Шерри, один из авторов исследования, говорит:

Очень вдохновляет видеть, как промышленные партнеры используют наши разработки для создания более безопасных вакцин. Мы движемся к миру без полиомиелита.

Ранее ученые предложили способы наладить доставку вакцин в бедные страны.