Вы наверняка помните этот неприятный момент у стоматолога: тонкий металлический инструмент скользит по деснам, проверяя, нет ли признаков воспаления. Этот метод — периодонтальное зондирование — помогает выявить болезни десен, но он болезненный и не всегда обнаруживает проблему на ранней стадии.

Периодонтальное зондирование — метод диагностики болезней десен, при котором врач вводит тонкий металлический зонд в пространство между зубом и десной, чтобы измерить глубину карманов и оценить степень воспаления.

Ученые в издании ACS Sensors предложили альтернативу — ультразвуковую щетку, которая сканирует зубы и десны без боли.

Обычные ультразвуковые датчики слишком громоздкие для рта, а маленькие модели не дают четкой картинки. Исследователи создали компактный прибор в форме зубной щетки, который работает на высоких частотах и «видит» даже дальние коренные зубы.

Чтобы проверить точность, ученые измерили толщину и высоту десен у свиней сначала ультразвуком, а потом ручным зондом. Результаты совпали — значит, метод работает.

Мы сделали прибор удобным для клиник — он маленький, точный и простой в использовании. Теперь нужно протестировать его на пациентах, чтобы вовремя находить проблемы и сохранять здоровье зубов, — говорит Джесси Джокерст.

Польза исследования

• Ранняя диагностика — ультразвук может выявлять болезнь до появления симптомов.
• Комфорт для пациентов — никаких болезненных зондов.
• Доступ к сложным зонам — задние зубы теперь под контролем.
• Снижение рисков — меньше пропущенных случаев, меньше осложнений.

Отметим, что исследование проводилось на тканях животных, а не людей. Анатомия десен и зубов у свиней отличается, поэтому результаты могут не полностью соответствовать клинической практике. Нужны испытания на добровольцах.

Ранее ученые изобрели местное обезболивание зубов и десен без уколов.