Ученые из UCLA Health выяснили, как воспаление в сосудах мозга усугубляет повреждения при сосудистой деменции, и показали, что уже существующий препарат может запустить восстановление мозга у мышей.

Исследование опубликовано в журнале Cell.

Сосудистая деменция — вторая по распространенности форма слабоумия после болезни Альцгеймера. Часто они идут рука об руку, и тогда врачи говорят о «смешанной деменции».

Проблема в том, что повреждения мозга со временем расширяются, захватывая новые области, а лекарств, способных остановить этот процесс, до сих пор не было.

Команда UCLA решила разобраться, что именно происходит в зонах поражения. Они изучили все молекулы, которые передают сигналы между клетками вблизи очагов деменции, и сравнили их активность с нормой. Так удалось выявить ключевые взаимодействия — «интерактом» сосудистой деменции.

Мы предположили, что в зонах, куда распространяется болезнь, клетки перестают нормально общаться друг с другом. Нам нужно было понять, какие именно сигналы нарушены, — объясняет доктор С. Томас Кармайкл, ведущий автор исследования.

Особое внимание привлекла система, связывающая клетки сосудов и микроглию — иммунные клетки мозга. При сосудистой деменции и старении в них снижается активность двух компонентов: фермента CD39 и рецептора A3AR. В норме они работают в паре: CD39 помогает вырабатывать аденозин, который через A3AR снижает вредное воспаление.

Ученые испытали на мышах препарат, который сейчас тестируют против псориаза. Оказалось, что он не только останавливает расширение повреждений, но и восстанавливает память и координацию.

Самое удивительное — лекарство сработало даже при запоздалом лечении, — говорит доктор Мин Тянь. — Это важно, потому что сосудистую деменцию часто обнаруживают поздно. Мы воздействуем на причину, а не просто заглушаем симптомы.

До испытаний на людях еще далеко, но ученые уже подбирают оптимальные дозы и ищут способы отслеживать эффективность терапии.

Главный прорыв — обнаружение конкретного механизма, через который воспаление сосудов ухудшает состояние мозга. Если препарат подтвердит эффективность в клинических испытаниях, это будет первое средство, способное не просто замедлить, а обратить вспять повреждения при сосудистой деменции. Учитывая, что она часто сочетается с Альцгеймером, терапия может помочь и при смешанной деменции.

Исследование проведено на мышах, а их мозг и система кровообращения отличаются от человеческих. Кроме того, препарат тестировали в идеальных лабораторных условиях, тогда как у пациентов с деменцией обычно есть сопутствующие заболевания (гипертония, диабет), которые могут повлиять на результат.

Ранее ученые заявили, что ИИ диагностирует деменцию точнее врачей.