Во всем мире более 55 миллионов человек страдают от деменции, вызванной болезнью Альцгеймера и другими заболеваниями, разрушающими клетки мозга и нервной системы. Пока что нет лекарств, способных остановить или замедлить эти процессы, но ученые из Университета Кейс Вестерн Резерв, Университетских больниц и Медицинского центра Луиса Стокса при VA нашли новое перспективное средство.

Результаты опубликованы в издании Proceedings of the National Academy of Sciences.

Исследователи обнаружили, что разрушение гематоэнцефалического барьера (ГЭБ) — естественного защитного слоя между мозгом и кровеносной системой — играет ключевую роль в развитии болезни Альцгеймера. Они сосредоточились на ферменте 15-PGDH, который в избытке содержится в ГЭБ и еще активнее вырабатывается при нейродегенеративных заболеваниях.

Чтобы заблокировать этот фермент, ученые использовали препарат SW033291, который изначально разрабатывался для восстановления тканей при других болезнях. В экспериментах на мышах лекарство показало удивительные результаты:

• ГЭБ оставался неповрежденным, несмотря на болезнь.
• Нейродегенерация не развивалась.
• Память и когнитивные функции сохранялись.

Наш подход принципиально новый, — говорит Эндрю Пайпер, один из руководителей исследования. — Вместо того чтобы бороться с амилоидными бляшками, как большинство современных препаратов, мы защищаем сам барьер. И это работает.

Препарат также помог мышам с черепно-мозговыми травмами — даже если его вводили через сутки после повреждения. Это открывает перспективы не только для лечения Альцгеймера, но и для других заболеваний мозга.

Этот подход меняет парадигму: вместо борьбы с последствиями (амилоидными бляшками) ученые атакуют причину — разрушение ГЭБ. Если метод подтвердится в клинических испытаниях, он может стать:

• Более безопасной альтернативой  (нынешние препараты против Альцгеймера дают серьезные побочные эффекты).
• Универсальным инструментом  (подойдет не только для Альцгеймера, но и для травм мозга, возрастных изменений).
• Препаратом экстренной помощи  (можно применять даже через день после ЧМТ).

Однако пока все испытания проводились только на мышах. ГЭБ у людей сложнее, и неизвестно, как препарат поведет себя в долгосрочной перспективе. Кроме того, SW033291 не уменьшает количество амилоида — а значит, может потребоваться комбинация с другими лекарствами.

Ранее ученые признали уникальное развитие болезни Альцгеймера в каждом отдельном случае.