Международная команда ученых совершила прорыв в лечении диабета: они напечатали на 3D-принтере работающие островки Лангерганса — те самые клетки поджелудочной железы, которые производят инсулин. Технологию представили на конгрессе ESOT 2025, и она может изменить жизнь людей с диабетом 1 типа.

Островки Лангерганса — это скопления клеток в поджелудочной железе, которые производят инсулин и другие гормоны, регулирующие уровень сахара в крови. При диабете 1 типа иммунная система разрушает эти клетки, и организм теряет способность контролировать глюкозу.

Результаты представили в ходе ESOT Congress 2025. 

Раньше пересаженные островки вводили в печень, но многие клетки погибали, а эффект был недолгим. Новый метод позволяет размещать их под кожей — процедура простая, под местным наркозом. Ученые создали особый биочернила из альгината и обработанной ткани человеческой поджелудочной, чтобы напечатанные островки оставались живыми и работали до трех недель. Они реагировали на уровень сахара лучше, чем обычные трансплантаты.

Мы хотели воссоздать естественную среду поджелудочной, чтобы клетки выживали и работали дольше, — говорит доктор Квентин Перье.

Для этого пришлось настроить печать: низкое давление (30 кПа) и медленная скорость (20 мм/мин), чтобы не повредить хрупкие клетки. В лаборатории более 90% островков оставались жизнеспособными, а их реакция на глюкозу улучшилась.

Сейчас ученые тестируют технологию на животных и ищут способы долгого хранения напечатанных островков — например, заморозку. Если клинические испытания пройдут успешно, это может изменить лечение диабета: вместо ежедневных уколов инсулина — одна небольшая операция.

Главное преимущество — потенциальное упрощение лечения диабета 1 типа. Если технология дойдет до клиник, пациентам не придется постоянно колоть инсулин: пересаженные под кожу островки будут делать это сами. Метод менее травматичен, чем пересадка в печень, и, возможно, дешевле в долгосрочной перспективе. Кроме того, использование биочернил на основе человеческой ткани снижает риск отторжения.

Пока неясно, как долго напечатанные островки будут работать в реальных условиях. Три недели в лаборатории — это мало для хронического заболевания. Также встает вопрос с масштабированием: производство биочернил из человеческой ткани дорогое, а доноров не хватает. Альтернативы (например, свиные клетки) могут вызвать иммунный ответ.

Ранее ученые предложили новую схему лечения рака поджелудочной железы.