Горе после утраты близкого — это естественное чувство, неотъемлемая часть жизни и любви. Но для некоторых людей горе становится настолько тяжелым, что может привести к проблемам с физическим и психическим здоровьем, даже если у них нет официального диагноза «пролонгированное grief-расстройство». Например, исследования показывают, что недавно потерявшие близких чаще обращаются к врачам и в краткосрочной перспективе у них выше риск смерти.

Ученые из Дании провели исследование и выяснили, что люди, чье горе остается интенсивным долгое время, в течение десяти лет чаще пользуются медицинскими услугами и с большей вероятностью умирают. Результаты опубликованы в журнале Frontiers in Public Health.

Это первое исследование, которое изучает долгосрочное использование системы здравоохранения и уровень смертности на протяжении десяти лет после утраты в такой большой группе людей, — говорит доктор Метте Кьергаард Нильсен, научный сотрудник Исследовательского центра общей практики в Орхусе, Дания.

В 2012 году Нильсен и ее коллеги начали наблюдать за группой из 1735 скорбящих мужчин и женщин из Дании, средний возраст которых составлял 62 года. Из них:

• 66% потеряли супруга,
• 27% потеряли родителя,
• 7% потеряли другого близкого человека.

Ученые использовали национальный реестр выписанных лекарств, чтобы найти пациентов, которым назначали лечение от неизлечимых заболеваний. Это позволило им пригласить к участию в исследовании самих умирающих и их близких.

Ранее та же команда ученых выделила пять основных «траекторий горя» в этой группе, в зависимости от того, как менялась интенсивность симптомов в первые три года после потери. Они измеряли ее с помощью опросника PG-13, который включает 13 вопросов о переживаниях.

Выделились следующие группы:

• Низкая траектория (38%): уровень горя оставался низким все время.
• Высокая траектория (6%): уровень горя стабильно оставался очень высоким.
• Промежуточные группы:  «высокий, но снижающийся» (18%), „умеренный, но снижающийся“ (29%) и „позднее начало“ (9%), когда пик горя наступал примерно через полгода.

В новом исследовании наблюдение за участниками продолжили вплоть до 2022 года. Ученые проанализировали данные национального регистра здравоохранения, чтобы узнать, как часто участники получали психотерапию у врача или им выписывали психотропные препараты. Информацию о смертях взяли из реестра причин смерти.

Результаты оказались тревожными. У участников с «высокой» траекторией горя риск смерти в течение 10 лет был на 88% выше, чем у тех, чье горе было „низким“. Они же чаще обращались за помощью даже спустя три года после утраты.

Вот как выглядели их шансы получить помощь по сравнению с группой «низкого» горя:

Разница в частоте обращений за помощью между разными траекториями горя перестала быть значимой после восьми лет, но повышенный риск смерти для группы «высокого» горя сохранялся все десять лет.

В чем причина такой повышенной смертности? Исследователи пока не могут сказать точно.

Мы ранее обнаружили связь между интенсивным горем и повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний, психических проблем и даже суицида. Но связь со смертностью требует дальнейшего изучения, — поясняет Нильсен.

Авторы отмечают, что людей из группы риска можно распознать заранее. Данные показали, что они чаще принимали психотропные препараты еще до потери близкого.

У группы с «высоким» горем в среднем был ниже уровень образования, а их частое использование лекарств до утраты говорит о психической уязвимости, которая может усугубить переживания, — говорит Нильсен.

Что может сделать врач?

Врач общей практики может обратить внимание на предыдущие признаки депрессии и других тяжелых состояний. Таким пациентам можно предложить особое наблюдение в поликлинике, направить их к психологу или в специализированный центр. Также можно рекомендовать отдельный прием после утраты, сфокусированный на психическом состоянии, — советует Нильсен.

Реальная польза этого исследования — в его практической направленности. Оно переводит разговор о горе из области абстрактной психологии в конкретную плоскость профилактической медицины. Врачи, особенно терапевты, получают четкий инструмент для идентификации пациентов в группе риска. Зная, что человек с низким уровнем образования и историей психических трудностей хуже переносит утрату, врач может не ждать, когда тот придет с жалобами, а сам проявить инициативу: предложить поддержку, «зарезервировать» для него время, активнее наблюдать его не только как потенциального пациента с депрессией, но и как человека с возросшим риском соматических заболеваний. Это меняет подход от реагирования на проблему к ее предупреждению, что может спасти жизни.

Основное критическое замечание касается культурного контекста. Исследование проводилось исключительно в Дании — стране с одной из самых развитых и доступных систем здравоохранения в мире, высоким уровнем жизни и специфической социальной культурой. Переносить его выводы напрямую на другие страны, особенно с иным уровнем медицины, социальным неравенством или иными культурными нормами выражения горя, некорректно.

В Дании частое использование антидепрессантов может быть нормой, тогда как в другой культуре те же уровни стресса могут выражаться иначе (например, через злоупотребление алкоголем) и не фиксироваться в медицинских регистрах так же четко. Это не умаляет результатов, но указывает на необходимость повторения подобных исследований в иных социально-культурных условиях.

Ранее ученые выяснили, почему мы скорбим по умершим публичным персонам.