Токсичная химия: как еда и стресс ломают подростковую психику
Депрессия — серьезное психическое заболевание, от которого страдают 280 миллионов человек в мире. У женщин оно встречается в два раза чаще, чем у мужчин, и первые признаки обычно появляются уже в подростковом возрасте.
Ученые давно изучают биологические причины депрессии у взрослых, но теперь впервые исследовали, как на ее развитие влияет кинурениновый путь — цепочка химических реакций, связанных с переработкой триптофана (аминокислоты, которую мы получаем из пищи).
Как это работает
Когда триптофан расщепляется, он может пойти двумя путями:
- Полезный путь — вырабатывает вещества, защищающие мозг (например, кинуреновую кислоту).
- Вредный путь — производит токсичные соединения (например, хинолиновую кислоту), которые могут повреждать мозг.
Баланс между этими процессами влияет на психическое здоровье. И, как выяснилось, у подростков он работает по-разному у мальчиков и девочек.
Что обнаружили ученые
Исследователи из Королевского колледжа Лондона провели эксперимент с участием 150 подростков из Бразилии (14–16 лет). Их разделили на три группы:
- Низкий риск депрессии — нет симптомов.
- Высокий риск — есть предрасположенность.
- Уже диагностированная депрессия.
В каждой группе было поровну мальчиков и девочек. У них измерили уровни кинуреновой и хинолиновой кислот в крови, а также маркеры воспаления (белки, которые появляются при стрессе или болезни).
Результаты:
- У подростков с депрессией или высоким риском ее развития снижен уровень защитной кинуреновой кислоты — особенно у девочек.
- Воспаление усиливает выработку токсичных веществ, что повышает риск депрессии.
- У девочек с стойкой депрессией через три года уровень вредных соединений оставался высоким, в отличие от тех, кто выздоровел.
Почему это важно
Профессор Валерия Монделли, руководитель исследования, объясняет:
Подростковый возраст — время больших изменений в мозге, но мы до сих пор плохо понимаем, почему депрессия чаще возникает у девочек. Наша работа показывает, что кинурениновый путь играет здесь ключевую роль. Если мы научимся на него влиять — например, через лекарства, диету или спорт — сможем лучше помогать подросткам.
Доктор Нагмех Никхеслат добавляет:
Анализ этих веществ может помочь выявить тех, кто рискует впасть в затяжную депрессию, особенно девочек. Это открытие — шаг к более точной диагностике и лечению.
Ранее ученые заявили, что у топ-менеджеров помогает диагностировать депрессию искусственный интеллект.
