Существующие методы, такие как иммунотерапия или специальные препараты, помогают не всегда. Лучевая терапия тоже используется, но у нее есть свои минусы: она может повредить здоровые ткани, так как излучение действует на большом расстоянии.

Результаты опубликованы в издании European Journal of Nuclear Medicine and Molecular Imaging.

Группа японских ученых во главе с Хироюки Судзуки из Университета Чиба решила найти новый способ борьбы с меланомой. Они предложили использовать целевой метод лечения, который называется альфа-терапия (TAT). Вместо привычного бета-излучения, которое может задеть здоровые клетки, они предложили использовать альфа-частицы. Эти частицы тяжелее и действуют только на коротком расстоянии, что позволяет точнее уничтожать раковые клетки, не трогая здоровые.

Ученые разработали специальный препарат на основе пептида, который помечен радиоактивным элементом астатином-211. Этот препарат нацелен на рецепторы MC1R, которые в большом количестве присутствуют в клетках меланомы.

Мы создали соединение, которое точно находит опухоль и почти не влияет на здоровые ткани, — объясняет доктор Судзуки.

Чтобы проверить, как работает новый препарат, ученые провели эксперименты на мышах с меланомой. Они вводили разное количество вещества и наблюдали за тем, как опухоль реагирует. Оказалось, что препарат действительно замедляет рост рака, причем чем больше доза, тем сильнее эффект.

Мы увидели, что опухоль уменьшается, а здоровые ткани почти не страдают, — говорит доктор Уехара, один из авторов исследования.

Результаты впечатляют: препарат быстро накапливается в опухоли и так же быстро выводится из других органов. Это значит, что он действует точно на цель и почти не вредит организму. Кроме того, он остается стабильным в крови, что снижает риск побочных эффектов.

Доктор Судзуки уверен, что их разработка может стать основой для новых методов лечения не только меланомы, но и других видов рака.

Мы надеемся, что наш подход поможет пациентам, которым не подходят обычные методы лечения, — говорит он.

Сейчас ученые планируют начать испытания на людях. Если все пройдет успешно, уже через несколько лет этот метод может стать новым способом борьбы с меланомой.

Это может дать надежду тем, у кого рак уже распространился по телу, — добавляет Судзуки.

Ранее ученые сделали вывод, что риск развития меланомы для посетителей солярия выше на 41%.