В Институте биомедицинских исследований в Барселоне сделали любопытное открытие: ученые нашли способ заставить организм сжигать больше энергии, не требуя от человека садиться на диету. Правда, пока этот метод испытали только на животных, но результаты выглядят многообещающе.

Руководители исследования, Антонио Зорзано и Мануэла Санчес-Феутри, обнаружили белок, который работает как выключатель ускоренного метаболизма. Зовут этого новичка Неуритин 1. Раньше его знали как белок, важный для работы нервной системы, но выяснилось, что он также активен в так называемом буром жире. А бурый жир — это особый вид жировой ткани, главная задача которого — греть организм. Он делает это, сжигая калории, чтобы поддерживать температуру тела, особенно когда нам холодно.

Подробности опубликованы в издании Nature Communications.

Исследователи решили проверить, что будет, если заставить бурый жир производить побольше этого белка. Они использовали вирусный вектор (такая безвредная конструкция, которая доставляет гены в клетки), чтобы заставить клетки термогенного жира активно вырабатывать Неуритин 1.

Результат превзошел ожидания. У животных действительно ускорился расход энергии. Они ели столько же и двигались не больше обычного, но при этом меньше набирали вес. Даже когда мышей кормили очень калорийной пищей, жир у них накапливался не так сильно. Кроме того, у них улучшилась чувствительность к инсулину, и снизилось воспаление в печени — а это критически важные показатели для здоровья.

Увеличив количество Неуритина 1 именно в буром жире, мы увидели, что звери тратят больше энергии, и это защищает их от ожирения, — поясняет доктор Зорзано, который также является профессором Барселонского университета. — Важно понимать разницу: популярные сейчас препараты вроде «Оземпика» работают через мозг и подавляют аппетит, заставляя человека меньше есть. Наш белок действует иначе. Он не снижает аппетит, а просто заставляет организм тратить больше того, что он уже съел.

Коллега исследователя, доктор Санчес-Феутри, добавляет:

Неуритин 1 выглядит очень перспективной мишенью для лечения ожирения, диабета второго типа и проблем с печенью. Его механизм работы отличается от всего, что есть сегодня на рынке.

И это не просто мышиная история. Ученые проанализировали генетические данные людей и нашли связь между Неуритином 1 и предрасположенностью к полноте. То, что работает у мышей, вполне может оказаться важным и для нас. Сейчас команда исследователей ищет способы превратить это открытие в реальную стратегию лечения.

Самая главная польза этого открытия — оно предлагает нам новый взгляд на проблему лишнего веса. До сих пор медицина в основном шла по пути ограничений: ешь меньше, блокируй аппетит. Это часто превращает жизнь человека в пытку, потому что бороться с голодом очень тяжело.

Открытие Неуритина 1 дает надежду на другой путь — путь «разрешения». Вместо того чтобы запрещать себе есть, можно просто „починить“ свою печку. Представьте себе двух людей, которые съели по пирожному. У одного организм быстро превратит калории в тепло, а у другого отложит их на бока. Если научиться управлять Неуритином 1, можно будет помочь второму человеку стать похожим на первого — метаболически более активному.

Для науки это открытие ценно тем, что связывает две области, которые раньше существовали отдельно: нейробиологию и метаболизм. Оказывается, один и тот же белок помогает нейронам расти, а жировым клеткам — жечь энергию. Это открывает дверь для изучения других похожих молекул, которые могут выполнять двойную функцию.

Несмотря на всю красоту идеи, исследование пока находится на очень ранней стадии. Главная проблема — метод доставки. Ученые использовали вирусный вектор, чтобы заставить клетки бурого жира производить больше белка. В эксперименте на мышах это работает, но для человека использование вирусов — всегда сложный и потенциально опасный путь. Иммунная система может взбунтоваться против вируса, или ген может попасть не туда, куда нужно, и вызвать неконтролируемый рост клеток.

Кроме того, неясно, как заставить препарат работать именно в буром жире, если давать его в виде обычной таблетки или укола. Белок Неуритин 1 есть и в нервной системе, и вмешательство в работу нейронов может дать непредсказуемые побочные эффекты. То есть до создания таблетки для людей — дистанция огромного размера. Пока ученые лишь показали, куда копать, но не нашли готовый инструмент.

Ранее ученые предложили не стигматизировать тучность.