Новое исследование с использованием данных акселерометров и МРТ мозга показало, что умеренная физическая активность может замедлять старение мозга.

Ученые под руководством доцента Чэньцзе Сюй из Школы общественного здоровья Ханчжоуского педагогического университета (вместе с коллегами из Тяньцзиньского университета традиционной китайской медицины и Тяньцзиньского медицинского университета) проанализировали данные 16 972 участников UK Biobank. Они применили алгоритм машинного обучения LightGBM к более чем 1400 параметрам, полученным из снимков мозга, чтобы определить «возраст мозга» каждого человека.

Результаты опубликованы в издании Health Data Science.

Оказалось, что связь между уровнем физической активности и разницей в возрасте мозга (BAG) имеет U-образную форму: и недостаток, и избыток нагрузки ускоряют старение. В отличие от предыдущих работ, где люди сами оценивали свою активность, здесь использовали объективные данные с акселерометров, которые фиксировали движение в течение недели.

Измеряли:

• легкую активность (ходьба, повседневные дела),
• умеренную (быстрая ходьба, езда на велосипеде),
• высокую (бег, интенсивные тренировки).

Лучше всего на мозг влияли умеренные и высокие нагрузки — они уменьшали разницу между реальным и биологическим возрастом мозга.

Это связано с сохранением объема ключевых зон: поясной коры, хвостатого ядра и скорлупы, которые отвечают за кровоснабжение мозга и работу нейронных сетей. Также у активных людей реже встречались повреждения белого вещества.

Мы не просто подтвердили, что движение замедляет старение мозга, но и выяснили: больше — не значит лучше. Важно соблюдать меру, — говорит Сюй.

Следующий шаг — создать комплексную модель старения, учитывающую сон, малоподвижность, данные МРТ и генетику.

Долгосрочные исследования помогут понять, как изменения в образе жизни влияют на мозг, а анализ генома и белков раскроет биологические механизмы этого эффекта.

Этот труд важен по трем причинам:

1. Объективность — впервые уровень активности измеряли не со слов людей, а с помощью датчиков, что исключает ошибки.
2. Практичность — обнаружен U-образный эффект: слишком усердные тренировки так же вредны для мозга, как и сидячий образ жизни. Это меняет подход к рекомендациям.
3. Глубина — ученые не просто связали спорт с молодостью мозга, но и показали, какие именно зоны защищает активность, и как это влияет на риск деменции и депрессии.

Главный недостаток — корреляционный характер данных. Хотя исследование выявило связь между активностью и здоровьем мозга, оно не доказывает причинно-следственную связь. Возможно, люди с более молодым мозгом просто чаще занимаются спортом. Нужны эксперименты с контролируемыми нагрузками.

Ранее ученые сообщили, что катализатором физической активности служит среда.