Что, если внутри человеческого тела есть естественный биореактор, способный восстанавливать жизненно важные органы? Ученые из Медицинского университета Вэньчжоу, Нанкинского университета и Университета Макао нашли способ превратить селезенку в полноценную фабрику по регенерации тканей.

Исследование, опубликованное в Science Translational Medicine, открывает новые пути лечения диабета 1 типа и других заболеваний.

Раньше селезенку считали второстепенным органом — фильтром для крови. Но команда под руководством профессоров Лэй Дуна и Цзянь Сяо доказала, что ее можно перепрограммировать. Они создали наночастицы, которые меняют среду селезенки, делая ее идеальным местом для роста новых клеток.

Почему именно селезенка

• В ней много свободного пространства — можно разместить миллиарды клеток.
• Она связана с печенью, а значит, получает достаточно питательных веществ.
• Ее перестройка не мешает работе других органов.

Эксперименты на макаках показали, что в измененной селезенке успешно приживаются человеческие островковые клетки, отвечающие за выработку инсулина. Это значит, что в будущем можно будет выращивать органы прямо внутри тела, избегая отторжения.

Ученые уже добились впечатляющих результатов:

• В 2020 году заставили селезенку мышей работать как печень.
• В 2022 году вырастили печеночную ткань без пересадки клеток.
• В 2024 году восстановили щитовидную железу у животных.

Следующий шаг — использовать стволовые клетки пациента, чтобы создавать персонализированные органы. «Селезенка — это встроенный биореактор, — говорит Лэй Дун. — В будущем с помощью УЗИ мы сможем доставлять в нее клетки и выращивать нужные ткани».

Конечно, до клинического применения еще далеко. Но теперь ясно: селезенка — не бесполезный орган, а ключ к регенеративной медицине.

Этот подход может решить две главные проблемы трансплантологии: нехватку донорских органов и иммунное отторжение. Если технология сработает, пациенты с диабетом, печеночной недостаточностью или повреждениями щитовидной железы смогут получать новые органы без пожизненного приема иммунодепрессантов. Кроме того, метод снизит нагрузку на донорские системы — органы можно будет выращивать внутри тела, а не в лаборатории.

Пока что эксперименты проводились только на животных, и неизвестно, как поведет себя перепрограммированная селезенка в долгосрочной перспективе. Есть риск, что искусственное изменение микроокружения органа повлияет на его основную функцию — фильтрацию крови и иммунную защиту.

Ранее ученые успешно вырастили клетки в космосе.