Для людей с диабетом 1 типа гипогликемия — постоянная угроза. Когда уровень сахара в крови падает слишком низко, это становится опасным для жизни. Обычно в таких случаях вводят гормон глюкагон. Но что, если человек не замечает, что сахар критически снижается?

Гипогликемия — состояние, при котором уровень глюкозы в крови падает ниже нормы (обычно менее 3,9 ммоль/л). Симптомы: дрожь, потливость, спутанность сознания. Без лечения может привести к коме.

Инженеры MIT придумали имплантируемый резервуар, который можно поместить под кожу. Он автоматически выпускает глюкагон, если уровень глюкозы становится опасно низким. Это особенно полезно, когда гипогликемия случается во сне или у детей, которые не могут сами сделать укол.

Результаты опубликованы в издании Nature Biomedical Engineering.

Как это работает

• Устройство размером с монету содержит порошковый глюкагон (он стабильнее жидкого).
• Резервуар закрыт сплавом с памятью формы — при нагреве до 40°C он открывается.
• Активировать его можно дистанционно или подключить к датчику глюкозы.

Испытания на мышах показали: через 10 минут после срабатывания уровень сахара выравнивается. Технология также подходит для экстренного введения адреналина — например, при анафилактическом шоке.

Пока устройство работает до месяца, но ученые хотят увеличить срок до года. Следующий этап — клинические испытания на людях.

Это как аварийный маячок под кожей — всегда наготове, — говорит профессор Дэниел Андерсон.

Практические выгоды:

• Спасение во сне — 50% тяжелых гипогликемий случаются ночью.
• Защита детей — ребенок не сможет забыть или не заметить симптомы.
• Универсальность — технология применима и для адреналина, что расширяет ее использование.

Неясно, как долго устройство будет работать при образовании рубцовой ткани вокруг импланта. В исследовании фиброз не помешал срабатыванию, но в долгосрочной перспективе это может повлиять на скорость нагрева сплава или герметичность резервуара.

Ранее ученые выяснили, почему диабет протекает по-разному.