Разработан новый слуховой имплант для сложных случаев глухоты
Исследователи Mass General Brigham и их коллеги из Швейцарии разработали новый тип слухового имплантата ствола мозга, ABI, который может помочь людям с глухотой, вызванной нейрофиброматозом 2 типа, NF2, и другими тяжелыми нарушениями внутреннего уха.

Так выглядит новый имплант: 11 гибких электродов, повторяющих изгибы мозга. Источник: Nature Biomedical Engineering
Такие пациенты не могут использовать обычные кохлеарные импланты, и для них это может стать настоящим прорывом.
Результаты опубликованы в издании Nature Biomedical Engineering.
Современные ABI-системы жесткие и плохо прилегают к изогнутой поверхности ствола мозга, из-за чего дают лишь базовое восприятие звука — например, помогают различать речь по губам. К тому же они часто вызывают дискомфорт, и многие отказываются от них. Новый имплант сделан из мягких, гибких материалов — тонких платиновых электродов и силикона. Он повторяет естественные изгибы мозга, что позволяет точнее передавать сигналы.
Эксперименты на макаках показали, что животные различают разные типы стимуляции, а это значит, что имплант может обеспечить более четкое восприятие звука.
Кохлеарные импланты изменили жизнь многих, но некоторым пациентам они не подходят, — говорит доктор Дэниел Ли, один из авторов исследования. — Наша разработка открывает путь к более эффективному решению.
Этот проект важен по нескольким причинам:
- Расширение возможностей медицины — если технология дойдет до клиник, у людей с NF2 и сложными патологиями уха появится шанс на полноценный слух.
- Снижение побочных эффектов — мягкие электроды уменьшат дискомфорт, а значит, пациенты с большей вероятностью будут использовать имплант долго.
- Стимуляция для других технологий — гибкие нейроинтерфейсы могут пригодиться не только в слуховых имплантах, но и в лечении других неврологических расстройств.
Пока что испытания проводились только на животных, и до реального применения у людей еще далеко. Нужны годы тестов, чтобы убедиться, что имплант безопасен, стабилен и действительно дает лучшее качество слуха, чем существующие аналоги.
Ранее ученые сообщили, что кохлеарные импланты восстанавливают слух при редком расстройстве.