Ученые из Национального университета Сингапура и врачи из Национальной университетской больницы обнаружили, что для многих пациентов с раком простаты может быть достаточно половинной дозы мощного и дорогого лекарства. Речь идет о препарате абиратерона ацетат. Сейчас его стандартная доза составляет 1000 мг в день. Хотя он эффективно борется с раком, у такого количества есть обратная сторона: серьезные побочные эффекты и высокая цена, которая ложится тяжелым грузом на пациентов и их семьи.

Группа исследователей под руководством профессора Эрика Чана и доцента Эдмунда Чионга задалась вопросом: а что если сократить дозу вдвое? Они предположили, что 500 мг препарата, принятые натощак, могут работать так же хорошо. Чтобы проверить эту гипотезу, они провели исследование с участием девяти мужчин с метастатическим раком простаты. Результаты оказались обнадеживающими.

• У всех пациентов через 12 недель уровень простат-специфического антигена (ПСА) – ключевого маркера активности опухоли – снизился.
• Более чем у 75% участников этот показатель упал на 50% и более.

Но ученые пошли дальше простых анализов. Они использовали компьютерное фармакологическое моделирование, чтобы заглянуть внутрь организма. Моделирование показало, что даже при половинной дозе препарат продолжает активно работать: он блокирует более 80% фермента CYP17A1, который подпитывает рост раковых клеток. Это доказывает, что снижение дозировки не означает снижение эффективности.

Новый подход может изменить жизнь пациентов, предлагая им три ключевых преимущества:

• Меньше побочных эффектов и, как следствие, лучше переносимость лечения.
• Существенное снижение финансовой нагрузки.
• Сохранение высокого контроля над болезнью.

Особенно это важно для пожилых пациентов и тех, кто сталкивается с финансовыми трудностями, помогая им не прерывать терапию. Чтобы окончательно подтвердить эти выводы, команда уже начала более масштабное и длительное клиническое испытание. Статья с результатами работы была опубликована в научном журнале Cancer Communications.

Реальная польза этого исследования многогранна. В первую очередь, это прямой путь к повышению качества жизни пациентов. Меньше доза – меньше токсичность, а значит, человек может лучше переносить лечение, сохраняя силы для повседневных дел. Во-вторых, это мощный удар по финансовой токсичности терапии. Рак – это не только физическое, но и тяжелое финансовое испытание для семьи. Снижение стоимости лечения вдвое – это реальная помощь, которая может сделать эффективную терапию доступной для значительно большего числа людей. В-третьих, это рациональное использование ресурсов системы здравоохранения, позволяющее высвободившиеся средства направить на помощь другим пациентам.

Главное и вполне ожидаемое ограничение этого пилотного исследования – его малый масштаб. Выборка всего из девяти пациентов, безусловно, недостаточна, чтобы делать окончательные выводы и немедленно менять общемировые клинические рекомендации. Небольшая группа не позволяет в полной мере оценить все нюансы: как новая схема будет работать у людей с разными особенностями метаболизма, сопутствующими заболеваниями или на разных стадиях болезни. Кроме того, относительно короткий период наблюдения не дает ответа на вопрос о долгосрочной эффективности и безопасности такого подхода. Именно поэтому инициатива авторов по запуску более масштабного испытания абсолютно правомерна и необходима.

Ранее ученые заявили, что большинство больных с раком простаты переживет свой диагноз.