Международная группа ученых создала новый способ определять биологический возраст — «часы», которые показывают не просто количество прожитых лет, а то, насколько хорошо человек стареет.

Эти часы, которые уже назвали IC Clock, оценивают индивидуальные возможности организма (intrinsic capacity, IC) — комбинацию шести ключевых функций: подвижность, мышление, психическое здоровье, зрение, слух и общее состояние (питание и жизненный тонус).

Для пожилых людей важно не просто отсутствие болезней, а сохранение повседневных возможностей. Именно на это должна ориентироваться медицина, — говорит Дэвид Фурман, руководитель исследования.

ВОЗ официально признала снижение IC признаком старения, включив это в международную классификацию болезней (МКБ-11).

Разработкой IC Clock занимались ученые из Buck Institute (США), французского IHU HealthAge, INSERM и Университета Монпелье. Они использовали данные 1000 человек (от 20 до 102 лет) из исследования INSPIRE-T: за участниками наблюдали 4 года, собирали анализы крови, слюны, мочи и даже зубного налета.

IC Clock работает на основе метилирования ДНК — молекулярных изменений, которые можно обнаружить в крови или слюне. Это неинвазивный метод, не требующий сложных процедур.

Когда модель проверили на данных Фрамингемского исследования (крупнейшего многолетнего проекта по изучению сердца), оказалось, что IC Clock точнее всех существующих «часов старения» предсказывает продолжительность жизни.

Результаты опубликованы в издании Nature Aging.

Что еще выяснили:

• Чем выше показатель IC Clock, тем лучше работает иммунитет.
• У людей с высокими значениями меньше воспалений и здоровее образ жизни.

Сейчас команда Фурмана разрабатывает упрощенный вариант теста — по капле высушенной крови. Это удешевит диагностику и позволит применять IC Clock даже в странах с низким уровнем медицины.

Пока ВОЗ признает снижение IC медицинской проблемой, FDA (американский регулятор) все еще не считает старение болезнью. Фурман надеется, что IC Clock поможет изменить эту ситуацию и ускорит одобрение терапий, улучшающих качество жизни в пожилом возрасте.

Кстати, IC Clock уже используют в глобальном конкурсе XPRIZE Healthspan  (призовой фонд 101 млн долларов). Команда Buck Institute и Университета Тулузы — в числе полуфиналистов. Их задача — за год улучшить функции мышц, мозга и иммунитета у людей 50–80 лет так, будто они помолодели на 10–20 лет. Участники будут принимать кетоновый эфир и проходить персонализированную программу ICOPE-INTENSE (тренировки, питание, когнитивные упражнения). IC Clock поможет отслеживать прогресс.

Главный прорыв в данном случае — смещение фокуса с болезней на функциональность.

Сегодня медицина часто лечит отдельные диагнозы, не учитывая общее состояние человека. IC Clock дает интегральную оценку, позволяя:

• Раньше выявлять риски — например, предсказывать ухудшение памяти или подвижности до появления симптомов.
• Оценивать эффективность вмешательств — от диет до экспериментальных терапий.
• Персонализировать подход — два человека одного возраста могут стареть совершенно по-разному.

Это особенно важно для развития anti-age медицины, где пока мало объективных маркеров.

Проблема — в ограниченности выборки. Исследование опирается на данные французской когорты (INSPIRE-T) и американской (Фрамингем). Но старение зависит от генетики, среды, культуры. Например, в Азии или Африке показатели могут отличаться. Нужны дополнительные исследования в других популяциях.

Ранее ученые так объяснили механизм биологических часов.