Исследователи изучили состав молекул и микробиом у людей в возрасте от 25 до 75 лет и обнаружили, что эти показатели не меняются постепенно с возрастом. Быстрые изменения происходят примерно в 44 года и 60 лет.

Работа, описывающая эти выводы, опубликована в журнале Nature Aging 14 августа.

Майкл Снайдер, доктор философии, заведующий кафедрой генетики и старший автор исследования, говорит, что мы не просто меняемся с течением времени — это действительно драматические изменения.

Сяотао Шен, первый автор исследования и бывший постдоктор Стэнфордского медицинского института, а ныне доцент Наньянского технологического университета в Сингапуре, согласен с этим.

Эти большие изменения могут влиять на наше здоровье: количество молекул, связанных с сердечно-сосудистыми заболеваниями, значительно изменилось в середине 40-х годов и начале 60-х, а молекулы, связанные с иммунной функцией, изменились у людей в возрасте около 60 лет.

Резкие изменения в количестве

Профессор генетики Стэнфорда В. Ашерман и его коллеги заинтересовались скоростью молекулярных и микробных изменений после наблюдения, что риск развития многих возрастных заболеваний не увеличивается постепенно с годами. Например, риск болезни Альцгеймера и сердечно-сосудистых заболеваний резко возрастает в пожилом возрасте.

Учёные использовали данные 108 человек для изучения биологии старения. Ранее они выявили четыре «возрастных типа», показывающих разную скорость старения почек, печени, метаболизма и иммунной системы у разных людей.

Учёные исследовали образцы крови и других биологических материалов, которые участники сдавали каждые несколько месяцев в течение нескольких лет. Они отслеживали изменения в составе образцов на уровне молекул (РНК, белки, метаболиты) и микробиома.

Всего было проанализировано более 135 000 молекул и микроорганизмов, что составило почти 250 миллиардов точек данных. Оказалось, что тысячи молекул и микробов меняли свою численность, увеличиваясь или уменьшаясь. При этом около 81% всех изученных молекул показали нелинейные колебания численности: в определённом возрасте их количество менялось сильнее, чем в другое время.

Больше всего трансформаций происходило в двух возрастных периодах: когда людям было за 40 и когда им было за 60.

Многие исследования посвящены изучению возраста человека. Они рассматривают, как с возрастом меняется количество различных молекул в организме и как биологический возраст может отличаться от хронологического.

Учёные обратили внимание на то, что значительные изменения происходят в начале 60-х годов. В этот период жизни возрастает риск многих возрастных заболеваний. Поэтому скопление изменений в середине 40-х несколько удивило учёных. Сначала они предположили, что это связано с менопаузой или перименопаузой у женщин. Но когда они разделили исследуемую группу по полу, то увидели, что изменения происходят и у мужчин в возрасте около 40 лет.

Менопауза и перименопауза могут влиять на женщин после 40 лет, но есть и другие значимые факторы, влияющие на изменения как у мужчин, так и у женщин. Шен считает, что их выявление должно стать приоритетом для будущих исследований.

Изменения могут влиять на здоровье и риск заболеваний

У людей после 40 лет меняются молекулы, связанные с метаболизмом алкоголя, кофеина и липидов, сердечно-сосудистыми заболеваниями, кожей и мышцами. А у тех, кому за 60, — молекулы углеводного и кофеинового обмена, иммунной регуляции, работы почек, сердечно-сосудистой системы, кожи и мышц.

По мнению Снайдера, некоторые из этих изменений могут быть связаны с образом жизни или поведенческими факторами, характерными для данных возрастных групп. Например, дисфункция метаболизма алкоголя может быть результатом увеличения потребления алкоголя в возрасте около 40 лет, что часто является стрессовым периодом жизни.

Команда планирует изучить причины этих изменений.

Исследователи говорят, что независимо от причин, эти изменения указывают на необходимость уделять внимание своему здоровью, особенно в возрасте 40-60 лет. Это может означать увеличение физических нагрузок для защиты сердца и поддержания мышечной массы или уменьшение потребления алкоголя после 40 лет, так как способность метаболизировать алкоголь снижается.

Снайдер считает, что нужно корректировать образ жизни, пока мы ещё здоровы.