Причем каждый тип веществ делает это по-своему.

Исследователи изучили ткани мозга 58 умерших людей с зависимостью.

Они использовали специальные «эпигенетические часы» — инструменты, которые показывают биологический возраст клеток.

Оказалось, что мозг людей с зависимостью стареет быстрее, чем должен.

Что происходит внутри

• Алкоголь нарушает работу генов, отвечающих за передачу сигналов между нейронами.
• Опиоиды бьют по иммунной системе и воспалительным процессам.
• Стимуляторы вызывают окислительный стресс и нехватку кислорода в клетках.

Но есть и общее: все эти вещества повреждают митохондрии — «электростанции» клеток.

Из-за этого мозг изнашивается раньше времени.

Рецидив — это не просто слабость, — говорит один из авторов исследования.

Иногда это результат того, что мозг уже состарился и не справляется.

Редактор журнала Genomic Psychiatry добавляет:

Это не метафора. Наркотики буквально меняют структуру ДНК в мозге.

Теперь ученые хотят выяснить, почему одни люди разрушаются быстрее других. Может, дело в генах или детских травмах? А еще — можно ли замедлить этот процесс.

Этот прорыв меняет взгляд на зависимость:

• Для медицины — теперь ясно, что лечить надо не только поведение, но и последствия старения мозга. Возможно, антиэйдж-терапия станет частью реабилитации.
• Для общества — зависимость не «блажь», а болезнь, которая укорачивает жизнь. Это повод пересмотреть подходы к лечению и профилактике.
• Для науки — открыты новые мишени для лекарств: митохондрии, воспалительные пути, окислительный стресс.

Ранее ученые открыли молекулы для борьбы с опасными эффектами опиоидов.