По данным ВОЗ, болезнь Альцгеймера является наиболее распространённой формой деменции и составляет 60–70% всех случаев (более 33 миллионов по всему миру). Болезнь неизлечима, но обычно диагностируется, когда у человека появляются серьёзные проблемы с памятью и мышлением, которые влияют на повседневную жизнь.

Исследователь Мельбурнского университета, доктор Брэндон Махан, возглавляет группу геохимиков. Они вместе с неврологами разрабатывают анализ крови для ранней диагностики заболевания. Об этом говорится в статье журнала Metallomics.

Учёные применили методы аналитической геохимии, которые изначально использовались для изучения формирования и эволюции Земли, Луны и других планет. С их помощью они ищут ранние биомаркеры AD в сыворотке крови человека.

Исследователи сравнили уровни изотопов калия в 20 образцах сыворотки крови: 10 здоровых и 10 больных Альцгеймером.

Доктор Махан рассказал, что их тест позволяет оценить уровни изотопов калия в крови человека. Это помогает диагностировать сахарный диабет на ранней стадии, до появления симптомов. А также даёт возможность принять меры для уменьшения последствий болезни.

Кроме того, этот тест масштабируем и оценивает неорганический биомаркер, поэтому его образцы более стабильны, чем белковые диагностические средства.

Диагностика болезни Альцгеймера сегодня включает: сбор анамнеза, неврологический осмотр, оценку когнитивных, функциональных и поведенческих показателей, визуализацию мозга, анализ белков спинномозговой жидкости или крови.

Ранняя диагностика позволит раньше изменить образ жизни и начать принимать лекарства, которые замедлят развитие болезни. У семей пациентов будет больше времени, чтобы справиться с социальными, эмоциональными и финансовыми последствиями деменции, — говорит доктор Мэхэн.

Кроме того, пациенты смогут участвовать в большем количестве клинических испытаний, что способствует развитию исследований и приносит дополнительную пользу медицине.

Моя исследовательская группа ищет партнёров и поддержку для продолжения этих важных исследований.

Соавтор исследования профессор Эшли Буш из Университета Флори считает результаты небольшого пилотного исследования перспективными.

Наш анализ крови успешно выявляет AD и может конкурировать с современными анализами крови, используемыми в клинической диагностике, — сказал профессор Буш.

Однако требуется дальнейшая работа, чтобы определить окончательную полезность этой методики.

С возрастом число людей, страдающих деменцией, растёт. Ожидается, что к 2030 году глобальные расходы на лечение деменции достигнут 2,8 триллиона долларов США. В 2024 году более 421 000 австралийцев будут жить с этим заболеванием. Деменция является второй по значимости причиной смерти в Австралии и основной причиной для австралийских женщин.